最強のスラッガーを目指して！【本編完結】

練習試合！新越谷高校ＶＳ梁幽館高校③

「し、静華って確かバントしてたよね……？」

「そ、そうだね……」

「結果的にエンドランになってますね」

「可笑しくない！？いくら静華の足が速いからってさぁ……」

「ちょっと非常識だよね……」

(私からすれば和奈さんも非常識の塊のような気もしますが……)

「静華さんの足の速さもそうですが、今回に関しては静華さんの走力を利用したはづきさんを褒めるべきでしょう」

「はづきを？」

「元々チームメイトだったから静華さんの走力を把握出来ていて、相手の送球に合わせて二塁を蹴って三塁に向かう……。これはうちの日葵さんがよくやる戦術ですね。彼女の場合はその前に盗塁を挟みますが……」

「そういえば白糸台も１番が出塁したら２番が確実に繋ぐ戦術をやってるね」

「それは彼女達が姉妹だからこそ出来る信頼のプレー……。つまりはづきさんは静華さんを信頼しているからこそ出来る走塁を成し遂げたはづきさんの方が個人的には脅威に感じます。言っておきますが、今のはづきさんはいずみさんを凌駕する勢いです」

「アタシだってはづきに負けるつもりはない……。けど今回の試合は色々と参考にさせてもらうよ。はづきの打撃や走塁をね♪」

『…………』

ベンチにいる私達……というかポジションに付いている皆も同じ事を思っている事でしょう。

「ま、まさかあそこからエンドランになるなんて……」

「美園学院の三森３姉妹が似た事をしますが、今回のはそれを上回る衝撃でしたね。もしも武田さんがファーストに送球しなかったら一塁・二塁で済んでいたのでしょうか……？」

芳乃さんと藤井先生が先程起こった珍プレー(良い意味で)について解説している。

「多分ですが、その可能性はありますね。村雨の走力も驚く点ですが、今のは橘の走塁の方に注目するべきだと思います」

「橘さんの走塁？」

私の発言に皆は首を傾げている。まぁ村雨の走力に度肝を抜かれているから、仕方ないと言えばそうなんだけど……。

「橘の行った事は白糸台の佐倉日葵さんがやっている走塁です。後続の打者の打撃や走塁を信頼して、ギアを上げて走る……。これは先程藤井先生が言ったように三森３姉妹も得意としている技術ですね」

尤も日葵さんが三森３姉妹の走塁を映像か何かで見て、それを物にしたのか、そして橘も３姉妹や日葵さんの走塁を見て物にしたのかはわからない。全ては本人達の溝知る……という事だ。

『アウト！』

３番を打っている西浦さんをピッチャーライナーに抑えてツーアウト。そして迎えたのは……。

(この試合で４番を任されている高橋さん……か)

高橋さんのシニア時代の映像は事前に武田さんに見せているものの、打たれる可能性は高いだろう。高橋さんも二宮に匹敵する分析力を持っているからね。願わくばホームランだけは避けてほしいところだけど……。

「おっ、友理さんだ。試合に出るの久し振りじゃない？」

「私の知る限りではシニア以来ですね。川越シニアにも顔を出しには行っていますが、その時も六道さんと分析等をしていましたから」

「友理さん……また試合に出られるんだ……」

「和奈が嬉しそうな顔をしてるね」

「無理もありません。和奈さんとはづきさんは友理さんに懐いていましたからね。特にバッティングスタイルが類似している和奈さんからしたら尊敬の対象です」

「頑張ってほしいな……」

「ありゃ。和奈ってば友理さんの打席を食い入るように見てるよ」

「いずみさん、私達もこの打席をよく見ておきましょう」

「そうだね☆」

(４番の高橋さん……。朱里ちゃんから見せてもらった映像分のデータしかないけど、それだけでわかる事はとてつもないスラッガーだって事……！)

(私の球、通用するかなぁ……？)

(……考えても仕方ないか。初球から全力でいくよ！)

(うん！)

武田さんが投げる１球目。それはこれまでの中でも最高クラスのキレがあるあの魔球だった。しかし……。

(梁幽館で１年半以上過ごしてきた高橋さんはつい最近まで戦略マネージャーとして活動していた……。それは本人の意志なのか、はたまた怪我からなったものなのか……それはわからない。その期間の間は二宮や村雨にも負けていない情報収集能力を活かして梁幽館の全員にそれ等を伝えた……)

そしてついに高橋さんは復活した。現梁幽館の４番打者として。

それはスラッガータイプとしては少数派であるあの分析型スラッガーとして……。

カキーン！！

(しまった！？)

高橋さんはこの瞬間まで武田さんの投げる球をおさらいし、考察し、傾向を探り、そして初球から打っていった。その打球は新越谷のグラウンドを越えた場外ホームランとなった。

(これで高橋さんは完全復帰か……。ひとまず、おめでとうございます)

敵ではあるけど、元チームメイトとして、お世話になった先輩が打ったホームランを称えた。