最強のスラッガーを目指して！【本編完結】

世界に向けて

洛山との練習試合から１週間。今日は真深ちゃんとユイちゃんがアメリカに行く前の最後の練習日だ。

「わっ……とと！？」

「盾先輩は身体とグラブの動きが合ってないっすね」

「フライとか、ライナーなら捕れるんだけど、どうもゴロ……特に洛山打線が放つような鋭いゴロが苦手なんだよね……」

「で、でも盾先輩は私達の中でもライナーを捕るのが上手い側の人だと思います！」

「あはは、ありがとう昌ちゃん。天王寺さんは私にはバットで期待してるって言ってたからね……。それに応えたいのはもちろんだけど、ゴロもきちんと処理出来るようにならないとね」

内野では盾ちゃん、雫ちゃん、昌ちゃんの３人が洛山戦を反省して、ゴロの練習をしている。それを打っているのは真深ちゃんだね。

「次、いきます！」

「よしこーい！」

真深ちゃんの方もゴロ性の当たりを打つ練習にもなってるし、互いのメリットを上手く利用してるね！

「そら、サードいくよー！」

カンッ！

「うえっ！？」

一方で洋子ちゃんの方に打った天王寺さん。こっちはライナーを打ち続け、洋子ちゃんは３球に１球弾いている。

「自分、ちょっとビビり過ぎやで。そんなにビビっとったら捕れる打球が捕れんくなるぞ？」

「わかってはいるけど、どうも先日の洛山戦でエラーしてから、その時の光景がフラッシュバックしちゃうって言うか……」

「サードって結構鋭い打球とか、ライナーとかが飛んできますからね……」

洋子ちゃんには恭子ちゃんとユイちゃんが着いてる。２人……天王寺さんを含めた３人で洋子ちゃんの苦手を克服しようと頑張ってるみたい。ユイちゃんの方はサードに入る事もあるみたいだし、ユイちゃんも自分の練習になるって言ってたから、こっちも有意義な練習が送れていると思う。

「由紀、今日の晩御飯は何かしら？」

「今日は鰈の煮付けよ。亜紀」

亜紀ちゃんと由紀ちゃんは緊張感皆無な会話をしながら淡々とランニングをしている。この２人はマイペースって言葉が凄く似合うよね……。

明美ちゃんは委員会の用事があって今日の練習は参加出来ないみたい。生徒数が少ないこの学校だと色々とやる事が多いんだとか。

「……ナイスボール！」

私は志乃ちゃんとバッテリー練。天王寺さん曰く私は県大会の後半まで登板させない予定だから、今の内に沢山投げ込んでおいてとの事。皆の経験値の為だってわかってるけど、投げられないのはやっぱり寂しいよ……。

「よーし、全員集合！」

天王寺さんの号令で私達は集合する。

「今日も練習お疲れ様！真深とユイは明日からしばらくアメリカにいるから、この面子でするのは４月に入ってからになる。真深とユイが今日までの練習で何かを得られたのなら、指導者として誇りに思う」

天王寺さんが真深ちゃんとユイちゃんに向けて発言。すると２人は……。

「……私達はこの遠前高校野球部に入って、皆さんに出会えて本当に良かったと思っています。それにこの野球部で私達はアメリカの高校では得られなかったものをここで得る事が出来ました」

「私も……真深と同意見です」

真深ちゃんもユイちゃんもこの野球部で何かを掴めたみたい。そしてこの野球部に入って良かったって思ってる……。もちろん私も同じ気持ちだよ！

「……それなら良かったよ。シニア時代では私の事を苦手だと思ってた人だって少なくないからね」

天王寺さんは少し変わったところはあるけど、苦手だって思う程じゃないかな？それに関しても２人共私と同じ意見だと思う。

「よし！今日の練習はこれで終わり！真深とユイ以外の全員は明日以降もいつも通りやっていく。もちろん週末は練習試合を組んでるぞ！解散！！」

『はいっ！！』

いよいよ真深ちゃんとユイちゃんはアメリカに行って、シニアリーグの世界大会に参加するんだ……！

(私はこの地で２人を応援してるよ！)

立場上朱里ちゃんと瑞希ちゃん、清本さんがいる日本代表も応援したいけど、私にとっては真深ちゃんとユイちゃんが第１だからね！

「おっと、言い忘れてた。彼方は次の練習試合もベンチスタートだからね」

酷いっ！

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彼方「……という訳で、私達が視点の話は一旦終了だよ！次回からは朱里ちゃん視点に戻ります」

朱里「風薙さん、お疲れ様です」

彼方「朱里ちゃん、この後はどうなってるのかな？」

朱里「とりあえずシニアリーグの世界大会の話を書いてから、進級……なんですけど、そこから新越谷視点になるか、遠前視点になるかはまだ未定ですね」

彼方「という事はまだ私達視点の話もあるの？」

朱里「そうですね……。遠前視点では夏大会の開始か、終了まで書いていくらしいです」

彼方「終了まで書いてくれたら嬉しいな♪」

朱里(多分遠前の圧倒的なコールドゲームになりそうな気がする……)