最強のスラッガーを目指して！【本編完結】

１年目(シニアリーグ世界大会) ベースボールへこんにちは。 アメリカへ……！

今回からまた別の閑話に入ります。朱里を始めとしたオリキャラ、パロキャラがメインになります。原作キャラも応援する……感じで出てくるかも？次の遥の出番はいつになるだろうか……。

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３月某日。いよいよシニアリーグの世界大会の開催地であるアメリカへと足を運ぶ。

(野球王国アメリカ……。行くのは３年ぶりなんだよね)

私が今の私として復活した直後くらいに行われた世界大会……。上杉さんと対決した時の事を今も覚えている。

(３年前はなんとか上杉さんを抑える事が出来たけど、今はどうなんだろう……？)

そもそもアメリカと当たる前に負けてしまう可能性すらもある。今年は女子だけで行うみたいだから、本当にどうなるかわからない。

「おはようございます。朱里さん」

「朱里ちゃん、おはよう」

考え事をしていると二宮と清本が声を掛けてきた。

「おはよう。２人共」

「いよいよ始まるんだね。世界大会……！」

「この３人が揃うのは３年前のリトルリーグの世界大会以来ですね」

そういえば２人共シニアの世界大会に出るのは初めてなんだっけ？二宮は映像を色々なところから入手しているみたいだけど……。

「今年は勝ちたいね……！」

「去年、一昨年と日本はアメリカに接戦で負けています。向こうには上杉さんとウィラードさんを筆頭に、様々な選手が揃っていますからね」

「その２人も凄いけど、去年まではボストフ選手とかもいたからね。それに対して接戦まで持ち込めるところに日本代表の底力を感じるよ」

「そんなボストフ選手達がいなくなってもアメリカ代表はまだまだ選手層が厚いです」

二宮の言うようにアメリカ代表はトッププロクラスの選手が沢山いる。

「……そういえば洛山にもアメリカ代表の選手が２人いましたね」

「ま、まだ一部にしか知られてない情報なんだけど、流石瑞希ちゃんだね……」

本当に。洛山に留学生がいるなんて聞いてないんだけど？

「風薙さん達と同じタイミングで洛山にもアメリカからの留学生が来ています。去年の世界大会にも出ていました、双子の姉妹で２番でセカンドを守っている妹のリンゼ・シルエスカさんと、３番でサードを守っている姉のエルゼ・シルエスカさん……。この２人の貢献度もかなり高いです」

「あの２人がうちに留学してるって話も次の夏大会が始まるまで秘密にする予定だったんだけどなぁ……」

清本がポツリと呟いているけど、二宮を前にして情報を隠す事なんて出来ないと私は思うの。

「その他にも世界一の遊撃手と名高いロジャー・アリアさん、シニア時代にウィラードさんとバッテリーを組んでいたパトリオ・パトリシアさん、ウィラードさんと対を成すと言われている技巧派投手のアルヴィン・スペードさんの３人は今年も健在です」

二宮が今言った３人は私達と同い年で、それぞれがアメリカの高校で結果を残している。

「……その３人がもしもアメリカから日本へ留学したら中々大変な事になりそうですね」

「ははっ！まさかね……」

「そ、そこまではないと思うけど……」

ない……よね？二宮が言うと冗談っぽく聞こえないんだよ！

「と、とりあえず空港に行こうか」

「そ、そうだね！」

「……？２人共、何をそんなに焦っているんですか？」

君がとんでもない事を口にするからだよ！

「そういえば茜さんはご一緒ではないんですか？確か女子日本代表の監督を勤めるんですよね？」

「ああ、母さんとは別行動なんだよ。なんか色々やる事があるみたい」

実際に母さんが何を企てているのかはわからない。気にしなくても良いとは言っていたけど……。

(まぁそれも現地に着いた時の楽しみにしておこう……)

色々な想いを胸に秘めて、いざアメリカへ！