最強のスラッガーを目指して！【本編完結】

２度目の先制点チャンス！

ノーアウト一塁・二塁のチャンス。次の打者は夜子さんだ。

(ここは確実にチャンスを広げる……！)

ふと二塁ベースから私達のベンチの方を見ると、監督がサインを出していた。あれは確か……！

コンッ。

夜子さんはバントをしたけど、私と二宮は夜子さんの走力を理解した上での動きを見せる。監督もそのつもりでサインを出していたからね。打球はサードへ転々と転がっていく……。

≪くっ……！≫

≪一塁に投げろ！二塁と三塁は無理だ！≫

≪了解！≫

捕手のパトリオさんがファーストへ送球するようにサードに指示を出す。本来ならこれでワンアウト二塁・三塁となる筈なんだけど……。

(加速……！)

(なっ！？速い！)

ズバンッ！

サードの送球がファーストミットに収まる。そういえばアルヴィンさんが投げてる時はウィラードさんがサードに入ってたんだったね。

『セーフ！』

夜子さん……もとい三森３姉妹の走力をキューバ代表との試合まで温存していたのが良い感じに働いたね。仮にキューバ代表との試合を観に来ていて、データを取られていたとしても、不意に加速する３姉妹を刺すのは至難の技だ。

(これでノーアウト満塁。しかも次の打者は……！)

「よーし、アタシが全員還すからね～♪」

日本代表の中でもトップクラスの打者……金原いずみだからね。

≪ノーアウト満塁……ピンチですね≫

≪まだまだこれからさ。仮にここで点を取られたとしても、アメリカ代表なら簡単に取り返す≫

≪そうだね。今年のアメリカ代表は逸材揃いだって真深ちゃん達からも聞いてるし、メンバー全員がパワーヒッターって話だよ≫

≪……確かリンゼ・シルエスカは小技重視で、パワーはないと記憶していたが？≫

≪リンゼちゃんは日本の高校に入ってからは、甘い球なら軽々スタンドに運ぶくらいのパワーは身に付いてるよ≫

≪……それは本当ですか？≫

≪うん。私達が留学した日本の高校と練習試合をした時に私も知って、それを見た時の私の印象はそんな感じだったよ≫

「ノーアウト満塁！これは大チャンスだよ～！」

「日本代表はここでなんとしても点を取っておきたいわね……」

「逆に言うとここで点が取れないと、大分厳しくなってなってくるかもね～」

「頑張れ！朱里ちゃーん！」

「ヨミちゃん、朱里ちゃんは今三塁ランナーだよ……」

「あっ、そっか。それじゃあ頑張れいずみちゃーん！」

ノーアウト満塁ホームランのチャンスで、金原の打順なんだけど、余りチャンスという感じがしないんだよね……。

(それはアメリカ代表が相手なら多少点を取られてとしても取り返せるから？それともこの場面を切り抜ける術をアルヴィンさん……もといアメリカ代表が持っているから？)

わからない……。でも余り迂闊な行動は出来ないね。今は金原が打ってくれる事を祈るのみ。

(１打席目に事を考えると、レフト線に飛ばすのは不味いよね～。とは言え向こうの外野は全員強肩だし、頭抜いたとしても大量得点は望めないかぁ……)

ズバンッ！

『ボール！』

(とりあえずカウントが悪くなるまでは待球で行こうかな～)

監督はサインなし……。金原の打撃力を信用しての采配なんだろうね。余計なアウトを増やさなければ、三振でも良いとの判断なのだろう。

ズバンッ！

『ストライク！』

そうこうしてる内に、カウントは２、２。金原がファールで数球粘って、次で１０球目。コースはストライクゾーンを通っているけど……？

カンッ！

打った！だ、打球は……？