最強のスラッガーを目指して！【本編完結】

部内紅白戦①

チーム分けが終わったので、あとは打順を決めるだけ……。

「打順はどうする？」

「この面子なら、ある程度は決まってるよ。あとは下位打線だけ……」

足の速さとか、経験等を考えると……。

１番 キャッチャー 山崎さん

２番 セカンド 藤田さん

３番 ファースト 川原先輩

４番 ショート 春星

５番 サード 藤原先輩

６番 センター 照屋さん

７番 ライト 大村さん

８番 レフト 私

９番 ピッチャー 息吹さん

「オーダーはこれでいこうと思う」

「ほ、本当に私が先発で投げるのね……」

「こっちは他に３人いる訳だし、分業でも大丈夫だから、思い切り投げちゃってよ」

というか部員は１８(芳乃さんを入れると１９)人なのに、投手が７人いるの凄いな……。

「オーダーが決まったので、渡しておきますね」

木虎からもらった向こうのオーダー表を確認する。

１番 ファースト 中村さん

２番 セカンド 初野

３番 センター 主将

４番 レフト 雷轟

５番 ショート 川崎さん

６番 キャッチャー 木虎

７番 ライト 渡辺

８番 サード 武田さん

９番 ピッチャー 猪狩さん

……今更だけど、猪狩さんって投手志望で良いのかな？

「猪狩さんは投手で大丈夫なの？」

「壁以外に向かって投げるのは初めてだから、楽しみ……」

寡黙な感じはするけど、どこか雷轟と同じ匂いがする。私達は後攻だから、猪狩さんのピッチングが見られるのは裏のイニングになるけど……。

「それじゃあプレイボールだよ！」

「しまっていこーっ！！」

『おーっ！！』

芳乃さんの合図と、山崎さんの掛け声で私達は気合いを入れて守備に付く。

(まずは希ちゃん。今の息吹ちゃんが希ちゃんを相手にどれくらい通用するか……！まずは低めにストレートをお願い)

(わかったわ)

ズバンッ！

『ストライク！』

(息吹ちゃん、ストレートがかなり速くなっとう……。鹿児島に合宿行った時にチラッと見たけど、その時よりも速い)

(息吹さんもかなり球速が上がったね。これなら雷轟以外にはこれでもある程度は抗えそうだ)

投法も完璧なオーバースローになってるし、息吹さんのセンスなら更に球速が上がりそうだ。

(２球目はこのコースに！)

(ストレート……？いや、これは！)

カンッ！

『ファール！』

(ムービングファスト……。こっちも以前よりもノビとーやん！)

(よし、追い込んだ。決め球いくよ！)

(了解。ヨミのあの球のようなキレと、朱里が小学生の頃に投げていたシンカーの変化量を意識して……！)

ツーナッシングからの３球目……。

(シンカー！？)

ガッ……！

「ショート！」

(凄い。あの中村さんを打ち取った……。本当に息吹さんの成長速度が凄まじい)

あれなら来年になるとプロに入れるレベルまでに成長してるんじゃ……？

『アウト！』

(息吹ちゃん、次は負けんけんね！)

中村さんを抑えて、次は初野。向こうチームの方が新入部員が多いから、よりじっくり実力が確かめられる。

(初野の打撃能力は藤田さんと川崎さんを足して２で割ったくらい……というのが私の見解だけど……)

最後に川越シニアで５対５のミニゲームをやってからどこまで伸びたのか。世界大会では相手国の投手陣が強くて、一定以上の成果は見られなかったから、ここで初野の打撃能力を改めて確める良い機会だね。