最強のスラッガーを目指して！【本編完結】

練習試合！新越谷高校ＶＳ天下無双学園⑥

沖田、土方さんと連続で打たれるものの、後続の打者を抑える事に成功し、１回裏は１点で済んだ。

かく言うこちらも４点取られて立ち直った沖田の変化球によって凡退の嵐。

(ここまで来ると投手戦が予想されそうだなぁ……)

２回、３回とそれぞれ三者凡退に抑え、抑えられ、迎える４回表のワンアウトランナーなしの場面

「よーし！行ってくるね！！」

我等が４番の雷轟遥だ。

「遥センパイ、多分あの投手は私に投げてきたあれを投げてくる筈……」

「球が止まって見えるって言ってたやつ？わかったよ。気を付けて見てみる」

春星の最後の１球で投げられたストレート？を春星の話によるとあれ以来投げていないらしい。そして恐らくこの雷轟の打席できっとそれを投げてくる……とか。

(頼んだよ雷轟。春星の言う止まって見える球を突破しない事には、延々と向こうのペースになってしまうから……)

そうなるとリードしている点差もいつ詰められるかわかったものじゃない。

(４番か……。ここは『あれ』を投げるんでしょ？)

(もちろんですよ！初回の満塁弾の借りを返さなくちゃですからね)

沖田が振りかぶって１球目を投げた。

(これが春ちゃんの言ってた……。確かに止まってるよ)

ズバンッ！

『ストライク！』

(先程の５番打者に比べて、この４番は『あれ』の正体を探ろうとしている部分が見える……。連投は危険？)

(……でも沖田さんの変化球だとあの４番打者を抑えるのは難しいと思うんですよね～)

(それなら投げるしかないか……)

(さっすが土方さん！わかってる～♪)

ズバンッ！

『ストライク！』

２球続けて同じ球……。雷轟には徹底して春星に投げた球で攻めてくるみたいだね。

(これで……三振ですよ！)

(やっぱり……止まって見える)

ズバンッ！

『ストライク！バッターアウト！！』

雷轟が沖田の投げる高めのストレートに見逃し三振。ベンチからだとサイドスローにしてはかなり速いストレートにしか見えないんだけど、それでも雷轟と春星が手こずる球となると、ただのストレートじゃないんだろうね。

「遥センパイ、どうだった……？」

「春ちゃんの言う通りだったよ。打席で見ると止まって見える。春ちゃんはどう見えた？」

「……遥センパイの言うように高めのストレートだった」

「だとするとあれにもカラクリがあるよね」

「……もう１度確かめてみる」

「お願いね！」

沖田のあの妙なストレートに関してはあの２人に任せておけば大丈夫かな。私達はそれ以外の変化球に対応していこう。

「……という手筈にしたいんだけど、どうかな芳乃さん？」

「うん……。朱里ちゃんがそう言うなら、それで正しいんだと思う。沖田さんの攻略は皆に任せるね！」

「沖田さんの高めに投げられる豪速球には雷轟さんと陽さんに、それ以外の球を皆さんが攻略……という訳ですね」

「はい。どの球種に狙いを絞るのかは個人に任せます」

私はどの球に狙いを定めるか。まぁでも……。

ズバンッ！

『ストライク！バッターアウト！！』

雷轟と春星が本格的に沖田を攻略し始めてからでも遅くはない筈。渡辺も１点で踏ん張っている訳だしね。

「春ちゃん、どうだった？」

「……あれの攻略法がわかった。そして正体も」

「本当に！？」

「耳を貸して……」

春星が雷轟に何やら耳打ちをしている。内容はあの妙なストレートの攻略法だろうか？

「成程……。確かにそんな印象もあったかも……」

「多分それで確定だと思う。攻略の１番乗りはセンパイに譲るから、思い切り打っちゃって……」

「うんっ！ありがとね！」

(……あの２人に任せて大丈夫だね。頼んだよ)

その後沖田の変化球に６番の藤原先輩も凡打に倒れる。これで４回表は終了。そして４回裏は……。

「さーて、次もホームラン狙っちゃいますよ～！」

「張り切ってるね。まぁ私も次はホームランを狙いたいかな」

３番沖田、４番土方さんの２打席目から始まる……！