最強のスラッガーを目指して！【本編完結】

分析

今日は浦の星学院との練習試合。私達は静岡に来ているよ。

「うひゃ～！絶景かな絶景かな！」

「内浦の海は夕方の方が映えて見えるらしいから、写真を取るならその時の方が良いよ」

「おおっ！夕方の海は幻想的で好きなんだよね～」

明美ちゃんと盾ちゃんが事前に調べたのか、海の景色に感慨を受けていたり……。

「ここが内浦の海……。私の腕が鳴るわ」

「今日は釣りの用意を持ってきたのね」

「当然よ。内浦に来るとわかった瞬間に釣竿だけじゃなく、あらゆる釣りの準備を入念にしてきたわ」

その近くでは由紀ちゃんと亜紀ちゃんが釣りの話をしていたり……。

「遊びに行くなら、バスに乗って沼津に行った方が良い」

「せやなぁ。ダイビングとかも悪くないねんけど、４月の海はちょっとなぁ……」

志乃ちゃんと恭子ちゃんが遊びの話をしていたりと、それぞれが和気藹々としていた。

「はいはい。観光なんかは明日にして、今日は浦の星との練習試合の事だけに集中してくれ」

そんな皆を天王寺さんがまとめる。天王寺さんは私達の責任者としても来ているみたい。顧問の先生とかどうなってるんだろう？それらしき人の姿を見た事がないけど……。

場面変わって、浦の星野球部のグラウンド。広さは遠前野球部のグラウンドと同じくらいかな？

「……で、今から私なりに集めた浦の星の有力選手の情報をおさらいする」

「丁度９人しかいないっていう野球部か……」

立場が違えば私達がそこに当てはまっていた可能性があるから、ちょっと親近感が湧いちゃうよね。

「まずはエースの渡辺。シニアリーグの世界大会で日本代表の選手としても出場しており、速いストレートとスライダー、カーブ、シンカーと複数の変化球を操る」

「結構球種も豊富だね。狙い打ちするのも難しそう……」

「ウチの打線なら慣れれば攻略不可能じゃないと思ってるし、勝負を掛けるなら、二巡目以降になる。もちろん打てる時は打っても良いけど、基本的には様子見の方向でいく」

渡辺さんは真深ちゃんとユイちゃんからも評価は高かったし、日本代表とオーストラリア代表の試合でも好成績を残していたし、将来有望株だよね。県対抗総力戦でも静岡代表の選手として立ちはだかりそう……。

「次にショートの桜内。彼女は中学時代はガールズ内でも全国トップクラスの実力を誇る渋谷ガールズでレギュラーだった選手だ。私が見た中じゃあの面子の中で１番守備力が高いだろう」

「今の守備練習を見てわかるけど、良い動きをしますね」

確かに……。あの動きの良さと、無駄の少なさは全国の高校生選手でも全国クラス。彼女も間違いなく県対抗総力戦に出てくる１人だね。

「…………」

「どうしたのユイちゃん？」

「あっ、いえ……。大した話じゃないんですけど、彼女……桜内さんがどことなく真深に似ている気がして……」

「えっ？私に……？そうかしら？」

ユイちゃんに言われて改めて桜内さんを見てみると、確かに似てるような気がする。見た目や容姿もそうだけど、醸し出す雰囲気が何となくというか……。

「……話を戻すぞ～？」

「あっ、ごめんね脱線して……」

いけないいけない。今は対戦相手の分析だったね。

「あとはファースト、セカンド、サードの３人」

「天王寺さんからもらったデータを見ると３人共３年生だね」

「現状の総合力では渡辺や桜内には劣るけど、３年生……というだけで警戒する必要がある」

「えっ？どういう事……？」

「人によって差違はあるけど、あの３人は突如ゾーン状態に入る可能性があるからね。それは打撃方面でも、守備方面でも……」

「ゾーン状態？」

「彼女達だけじゃなく、３年生の選手によく見られる事から私は３年生ブーストって呼んでる。一定以上のレベルがあれば、３年生選手は尋常じゃないレベルの成果を叩き出す事があるんだ」

「へぇ～？それって私達にもその……３年生ブースト？が秘められてるって事？」

「まぁ全員じゃないけどね。或いはもう既にブーストに入っている子もいるよ」

そんな凄い選手になるんだったら、３年生選手とはどんどん勝負していきたいよね！自分にとっても良い経験になるだろうし。

「さて……いよいよプレイボールだ。互いに新生野球部だけど、浦の星よりも優れているってところを見せ付けてやるぞ！」

『おおっ！！』

いよいよ試合開始……。私達は皆の応援と動きを逐一チェックして、天王寺さんに報告しなきゃだね！