最強のスラッガーを目指して！【本編完結】

終幕

「さぁ真深、繋いだわよ！」

「ええ、ありがとう。行ってくるわ……！」

ユイちゃんが真深ちゃんに繋ぐ……。なんかこういうのって良いなぁ……。絆を感じるよ。

「…………！」

(それにしても真深ちゃんは凄い集中力だね。まるで他者を寄せ付けない……そんな怖い雰囲気も感じるけど……？)

「おいおい……。真深の奴ゾーン状態に突入してるじゃないか」

「浦の星の松浦さん達がなってたあの……？」

「でもそれって基本的には３年生にしか起きない現象なんじゃ？……」

そう……。天王寺さん達の会話からわかる通り、真深ちゃんはゾーン状態に入ってる。だからあんなに集中してたんだね。

「あの、ゾーンって何ですか？」

「不動◯星に似ているラスボスの事よ」

「はい、さらっと嘘を教えなーい」

嘘を教えられそうになったロニエちゃんには後に志乃ちゃんが正しく教えました。

「でも……それだけじゃないな」

「えっ？」

「相手投手も上杉と同様にゾーン状態に入ってる……」

天王寺さんと志乃ちゃんに言われて、私達はマウンドを見る。すると真深ちゃんと同様に凄い集中力を感じられる星さんが……。

(あの様子だと、真深を敬遠する……なんて事はなさそうだけど、これは星の成長にも繋がっちゃうかな？)

天王寺さんが思案顔でマウンドを見てる。何かあったのかな？それにしても……。

『…………』

(グラウンド全体が凄く静か……。それ程２人の対決に見入ってるって事だよね)

(真深……。今の星さんはさっき私と対戦した時よりも手強くなってるわよ？)

(上杉さんに私の全てを……ぶつける！)

(きっと星さんはさっきのユイよりも力を爆発させてくる……。一瞬たりとも油断は出来ないわ)

そんな星さんの１球目は……予想通りユイの時よりも速いストレートを精密なコントロールによって ストライクゾーンへと。でも……。

カキーン！！

「！？」

(狙い通りよ！)

『ファール！』

打球はファールになったけれど、狙いそのものは上手くいっている。あとは覇竹のスイングを披露するタイミング次第ね。

(当てられた……。それならもっと速く、もっと強く、投げるだけ……！)

(星さんの投げる球に集中力を研ぎ澄まして……打つ！)

カキーン！！

『ファール！』

打球は三塁線へ。これでもタイミングがずれるのね……。

(これで追い込まれた……。もう失敗は出来ないわ)

集中、集中……！

(これで……三振だっ！)

(また速くなった！？)

１球目よりも２球目。そしてその２球目よりも更に球速が上がる星さんのストレート。見極めに使える時間もコンマ数秒ね……。

(でも……だからかしら？全く打てないって感じがしないのよね。コンマ何秒かの時間しか見極めに使えず、本来なら速さに着いて行く事が出来なかった……)

でも今は身体が自然と動く……。これが……これが地獄の合宿の成果なのね。

カキーン！！

(打た……れた？美智瑠の最高のストレートが？全く、上杉真深は化物だと、改めてわかっちゃうねー)

(今の１球は今までで最高の球だった……。それを上杉さんは、想定して対応していったんだね……)

私が打った打球は高い弾道を描き、そのまま金網の１番上に直撃した。センター方面だから、文句無しのホームランで良いと思うのに、やけに辺りが静かよね。まるで誰も喋ってはいけない……みたいな空気を醸し出していた。

ズバンッ！

『ストライク！バッターアウト！！』

真深ちゃんのツーランホームランが決勝点となり、残りのイニングはユイちゃんが抑え、私達が２点リードしたまま勝利となった。

(覚醒したウィラードの球を花形まで対応が出来なかったのは想定外だった……。だがこの借りは夏に返させてもらうぜェ？)

『ゲームセット！！』

何はともあれ、紅洋高校の２０連勝を阻止したよ！