最強のスラッガーを目指して！【本編完結】

県大会２回戦！新越谷高校ＶＳ深谷東方高校①

今日は私達新越谷の夏大会初戦深谷東方高校との試合の日。

(主将、藤原先輩、川原先輩にとって最後の夏……。先輩達の為にも最高の結果を残したいね)

まぁ川原先輩にとっては最初の夏でもあるけど……。

「それじゃあ今日のオーダーを発表するよ～！」

ユニフォーム配布の時からずっと思っていたけど、今の新越谷部員は実力が拮抗し合っている人達の集まりだから、誰がスタメンに入るか全く予想が付かないんだよね。一体誰が入るのか……。

１番 ファースト 中村さん

２番 セカンド 藤田さん

３番 センター 主将

４番 レフト 雷轟

５番 サード 藤原先輩

６番 ショート 川崎さん

７番 ライト 私

８番 キャッチャー 木虎

９番 ピッチャー 川原先輩

初戦のオーダーはこうなった。私がスタメンって結構久し振りだな……。

「先発は光先輩で、捕手は光先輩と相性が良い藍ちゃん！二遊間は菫ちゃんと稜ちゃんでいくからね！」

まぁ確かに川原先輩と木虎は今年の練習試合では結構長くバッテリーを組んでるし、山崎さんよりも相性が良いのも頷ける。そして今日の試合で春星はベンチなんだけど、理由の方はまた何れ。本人も納得しているみたいだし……。

「私達は先攻だから、先制点取って勢いを付けるよ～！」

『おおっ！！』

円陣を組んで、気合いを入れて、いざ出陣！

……と、意気込んだのは良いんだけど。

『アウト！チェンジ！！』

初回は三者凡退でした。

「くっ……！」

「どうでした？」

「私もそうだが、詰まらされる事が多いな。上を叩いたつもりなのに、凄く伸びてくるから結果打ち上げる」

今主将が言ったように、深谷東方高校……通称深東の松岡さんはノビのあるストレートと、カーブ、カットボールを投げてくる。配球もオーソドックスだし、読めなくもないけど、あのように詰まらされる……。

「切り替えて守るぞ。こっちも負けずに３人で切ろう！」

ズバンッ！

『ストライク！バッターアウト！！』

先発の川原先輩は三者三振。地獄の合宿の成果が出ているのか、以前とは違いストレートも伸びていて、球速も上がってる。

(そして何より上半身が大幅に鍛えられている……)

これに関しては同じ練習メニューをやっていた武田さんにも同じ事が言える。確かやっていたのは薪割りなんだっけ？そりゃ屈強な上半身が身に付く訳だ。

そしてもう１人、地獄の合宿の成果を試そうとしているのが……。

「よーし！」

「いっけ～！ホームランだ～！」

「頑張ってね」

雷轟だ。野球を始めて１年と少しなのが信じられないレベルでの成長速度。そしてスラッガーとしての資質も持ち合わせており、その実力は全国で１、２を争える。並大抵の投手なら対戦を避けるのが得策と言っても過言じゃない。しかし……。

ズバンッ！

『ストライク！』

(どうやら松岡さんは勝負をするつもりみたいだね)

雷轟に対してどう思っているのかは気になるところだけど……。

(雷轟遥……。対面してみると特に凄みは感じない。でも対戦を避ける投手が多いという事はそれ程の結果を残している筈)

(本来なら私も勝負を避けるべきなんだろうけど……！)

ズバンッ！

『ストライク！』

(今は、私の実力を試したい。見てもらいたい……！)

凄いな……。雷轟を相手に引く意志が見られない。それとも雷轟の怖さを知らないだけ？

(ツーナッシング……。これで三振！)

もしも知らないのなら、身を持って味わうと良いよ。

カキーン！！

「！？」

(雷轟遥の実力を……ね)

雷轟が合宿で得たというスイングで松岡さんのストレートを捉える。その打球はそのまま場外へと飛んでいった。相変わらず物凄いパワーだね。