初戦に無事勝利し、帰って練習しようと私達は新越谷に戻ってくる。
「しかし美園学院を完封した投手がまさか一ノ瀬先輩だったとは思いませんでしたね……」
「まぁ一ノ瀬さんの実力なら不思議ではないけどね。実際にシニア時代でも三森３姉妹を抑えていた訳だし」
(しかし地獄の合宿で著しい程の成長を見せた３人を完封出来る程に一ノ瀬さんも成長しているとは……。一ノ瀬さんも相当な練習量をこなしているな)
「星歌も一ノ瀬さんの投げる変化球は凄いって思うな」
それなのにあの人はいつも自信なさげにしているから、チーム内では『ネガティブピッチャー』なんて呼ばれているんだよね。一ノ瀬さんとはシニアを引退してからは会ってないけど、高校で少しは性格が改善されているのだろうか？
「でも流石はあの選ばれし数字の選手達(ナンバーズ)の１人って感じですかね～。納得の実力ですよ」
「そうだね。もしも一ノ瀬さんが私の同学年だったら、シニアのエースは私じゃなくて、あの人だっただろうし」
練習前に私と渡辺と木虎と初野が一ノ瀬さんについて話していると……。
「朱里がそこまで言う一ノ瀬さんにも興味があるが……。歩美が言ってたその、ナンバーズってなんなんだ？」
主将が選ばれし数字の選手達について聞いてきた。他の人達も疑問符を頭に浮かべているし……。
「えっとですね……。シニア界隈では中学レベルを越えている苗字に１～１０の数字が入っている人をそう呼んでるんです」
「川越シニア出身の一ノ瀬先輩を始め、全国のシニアでかなりの好成績を残した選手達が先程歩美さんが言っていたように１～１０の数字の苗字を持っているので、そう呼び始める人が出ました」
「へぇ～！」
なんか練習前に変な講座に入ろうとしてる？まぁ全国の高校にいる訳だし、言って損はないのかな……？
「ちなみにその１０人がこちらです」
木虎が選ばれし数字の選手達の名前をホワイトボードに記入した。
No.１ 一ノ瀬羽矢 高校３年生 川越シニア出身
No.２ 二宮瑞希 高校２年生 川越シニア出身
No.３ 三本松彩芽 高校３年生 舞鶴シニア出身
No.４ 四条初音 高校３年生 網走シニア出身
No.５ 五十嵐有希子 高校２年生 宍粟シニア出身
No.６ 六本木美代 高校２年生 館山シニア出身
No.７ 七井玲奈 中学３年生 尾張シニア在籍
No.８ 八嶋夏希 高校１年生 横須賀シニア出身
No.９ 九十九空 高校３年生 横浜シニア出身
No.１０ 十文字園香 高校３年生 渋谷シニア出身
「……なんか知ってる奴もいるな」
「二宮と九十九さんは白糸台の選手だからね。１度以上は顔を見てる筈だよ」
「十文字さん以外はそれぞれ１～９のポジションを守っています」
「つまり一ノ瀬さんが投手で、二宮さんは知っての通り捕手、他の人達もその数字に当てはまるポジションに入っている訳だな？」
「はい」
ちなみに十文字さんは投手と捕手の両立が完璧に出来る唯一の高校生。主将達と同い年で、既にプロでも所属チームが決まっているらしい。
捕手としての十文字さんは二宮に匹敵するレベルの捕手能力を持ちながら、一ノ瀬さんとほぼ同等の球を投げる投手でもある。私達川越シニアも十文字さんがいたシニアを相手にかなり苦戦していたのを今でも覚えている。
「彼女達１０人はプロも注目している超高校生級の選手です。瑞希先輩と九十九さん以外は各高校にバラけていますが、その高校と当たれば苦戦必至と見ても良いでしょう」
あの１０人の中では七井さんだけが中学３年生なんだけど、彼女も例に漏れずプロでも通用する実力者だ。それだけにシニアリーグの世界大会に選ばれていないのが不思議なくらいだ。まぁ大方辞退したんだろうけど……。
「……何にせよあの美園学院を破った高校だ。決勝戦まで上がってくる確率はかなり高いだろう。私達も負けずに優勝を目指して頑張っていくぞ！！」
『おおっ！！』
この日の練習は守備連携が中心だった。もしかして三森３姉妹がいる美園学院が負けたのを意識しているのかな？
金原いずみの藤和生活……(藤和高校野球部の登場人物は全てオリキャラ及び他作品キャラになります)見たい？
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