最強のスラッガーを目指して！【本編完結】

県大会３回戦！新越谷高校ＶＳ梁幽館高校③

「不覚を取った……」

「ドンマイドンマイ。切り替えて行こう」

とにかく裏の守備で点を取られない事が重要だからね。武田さんと山崎さんのバッテリーに掛かっているとしか言いようがない。

(私も出来るだけライトから援護しないとね……)

そして梁幽館の攻撃。先頭打者は……。

「よろしくお願いしまーす♪」

金原ばりに意気揚々と左打席に立つ橘。なんか打撃スタイルも金原に似てきたよね。打率も高いし、梁幽館内で不動の１番を勝ち取ってるし……。

(現状武田さんと橘の相性は最悪……。対金原を想定して臨むべきか、橘の裏をかくか……)

問題は橘の読みが二宮レベルに達している可能性が高いという事……いや、一点読みだけで言えば橘は二宮の上をいく……。関東大会で対戦した時も、橘は武田さんのあの魔球を一点読みしてホームランを打った実績がある。

ズバンッ！

『ストライク！』

(でも地獄の合宿を乗り越えた武田さんなら読まれたとしても、大した痛手にはならない筈……)

(うひー、凄い球だなぁ。映像で見るよりも威力がだんちに感じるよ)

(初球は見送り……。橘さんはこれまでヨミちゃんに対して全打席安打を放ってるし、ここで抑える事が出来れば、勢いがこっちに来るんだけど……)

「今のはづきさんはそう簡単には抑えられないでしょうね。武田さんがあの地獄の合宿を潜り抜けた１人だとしても……」

「地獄の合宿……？」

「なんか如何にも危ない名目の合宿だが、大丈夫なのか？」

「人権侵害寸前の際どい練習メニューばかりでしたが、私を含めた参加者の全員の基礎能力を飛躍的に上昇した事は間違いありません」

(それに加えて武田さんは特別練習メニューを別にこなしている……。その成果も着実に出ているみたいですが、大きく発揮されるのはこの試合が初めてになるでしょうね)

カンッ！

『ファール！』

(ツーシームやカットボールにも簡単に対応してくる……。流石は今の梁幽館のリードオフガールって訳か)

(カウント２ー２で、ファールで２球程費やして、次が７球目。ナックルスライダーがここまで１球も来てないし、カウント的にも次辺り来そうなものだけど……？)

橘はくさいコースは徹底的にカットして、武田さんに勝負をさせるか、四球を狙わせている。それ自体は武田さんもわかっている筈だし、山崎さんの誘導次第で橘を抑えるのは可能だけど……。

(……ヨミちゃん、勝負だよ！)

(うんっ！！)

次で７球目。武田さんは橘を三振に仕留めにいく攻めをすると思うし、橘もそれを読んで対応してくる……。この勝負はどっちに転ぶか全く予想が付かないね。

(行くよ……ヨミちゃん！)

(来る……。武田さんの決め球が！)

武田さんが次に投げる１球でこの打席の勝敗は決まりそうだね。

(地獄の合宿を経て、更に成長したあの球……いっけーっ！！)

(読み通り……！このままセンター返しを狙う！)

(この……勝負は……)

(私達の勝ち……だね)

『アウト！』

(ふぅ～。ようやく橘さんに勝てたよ……)

１打席目……。橘は内野フライとなった。投げられたあの魔球は球威もあり、例え読まれたとしても、簡単には打てない……。これぞ決め球って感じがした１球だったね。

(狙いは良かったんだけど、あと１歩って感じだったかなぁ？まぁ何にせよこの打席は私の負けだね)

黒星続きの対橘に、ようやく白星を付ける事が出来た武田さんだった。