最強のスラッガーを目指して！【本編完結】

県大会３回戦！新越谷高校ＶＳ梁幽館高校⑪

「投手がはづきさんに代わってから、梁幽館の空気が一変しましたね」

「あれは何がなんでも勝とうというムード……」

「３年生の為に……という気持ちが入っているのかも知れないな。毎年あるだろう気持ちだが、それが去年よりも強く、ピリッとした空気が流れている」

「それそのものは良い事ではあるんですが……」

(負けられないという気持ちは状況に応じてプラスにも、マイナスにも働きます。果たして今のはづきさんを中心に流れているムードがどちらに作用するか、そして新越谷側がどう対処するか変わってきますね)

ズバンッ！

『ストライク！バッターアウト！！』

武田さんは相も変わらず梁幽館の打線をきりきりまいにしている。現状は当てる事すら出来ない難敵な球となっている。地獄の合宿の成果がここで発揮されてるね。

(あとは下半身を鍛え抜けば、一流の投手に育つだろうね。まだ武田さんの高校野球は１年あるし、どこかで集中トレーニングの時間が取れれば良いんだけど……)

ズバンッ！

『ストライク！バッターアウト！！』

今のところは上半身で投げてる感じもするし、屈強な上半身に合わせて強靭な下半身を仕上げていきたいところだね。その辺は山崎さんや、芳乃さんに相談かな？

ズバンッ！

『ストライク！バッターアウト！！』

この回も三者三振……。梁幽館の打者で今の武田さんを止める事は出来るのかな？味方としては頼もしい限りないだけど……。

「……覚醒し過ぎでしょ武田さん。私達の打線が当てる事すら出来ないなんてあります？」

「元々素質のある人だったんでしょうね。それに加えて切欠１つで去年とは比べ物にならないレベルにまで覚醒した……」

「去年の時点で充分凄かった気もするわね。途中に早川が奈緒先輩を抑えたから……っていう切欠もあったけど」

(そう……。今言ったように去年の武田さんは朱里さんが火消しをした事によって立ち直った……。でも今年は？今年の武田さんは最早即プロ入りしても通じるレベルにまで成長している……)

「……そういえば和奈ちゃんの学校が主宰の合宿に新越谷の数人が参加してたって言ってましたね。その中に武田さんもいたんじゃないですかね？」

「和奈さんのいる……洛山高校でしたね。なんでも年に数回は生きているのが幸せなレベルの拷問があるとかないとか……。私もその実態は知りませんけど……」

「確か地獄の合宿とも言ってたような……」

「いやいや、どんな練習してるんだよ？」

「常軌を逸した、人権侵害ギリギリの練習とも言ってましたよ？」

「もしかしてそれなんじゃないか？それで武田は……」

「そこまでです。憶測の話は止めておきましょう、少なくとも私達が触れるべき次元ではないと思います。興味はありますけど……」

「友理先輩も瑞希ちゃんに負けず劣らずの好奇心旺盛ですよね～」

「……話が逸れました。はづきさん、残りのイニングもお願いしますね？」

「私なりに精一杯頑張りますよ。もちろん武田さんに負けず全員三振に仕留めます！」

６回裏。この回はクリーンアップから……。この回でこの試合の行方が決まると言っても過言じゃない。

「今度こそ打つ……！」

「私も打たなきゃ……！」

春星と雷轟に続くこの打線で、突破口を開きたいね。