最強のスラッガーを目指して！【本編完結】

決勝戦に向けて

決勝戦まであと３日……。それまで私達は各々の求める練習を各自で行っている。私の場合はタフな身体を作る為のランニングだ。

「も、もうすぐ決勝戦だね……」

「３日後……だね」

私と同じ練習をしているのは渡辺。どうやら渡辺も体力向上を芳乃さんに求められているらしい。まぁあれだけ個性的な変化球を投げるのなら、武田さんのように完投を目指せるようにしたいよね。今はともかく、将来に向けて……。

「きっと……新越谷は勝てるよね？」

「そうだね。勝てると信じたいよ」

世の中に絶対はない。だからこそ絶対に限りなく近付けるように生きているのだ。この場合は新越谷高校が親切高校に勝てるように、自分に合った練習を行っている……。

「決勝戦の先発は武田さん……。完投を視野に入れているから、勝てるかどうかは武田さん次第になるね」

「でもヨミちゃんならきっと大丈夫だよ！」

「武田さんは凄い投手だからね。全国で活躍して、更なる成長をするんだろうね」

武田さん程の投手が県大会で躓くのはもったいない……と思っている。だからこそ決勝戦を制して、全国出場に歩を進めたい。あとは……。

(雷轟かな……？今の新越谷は雷轟の存在がかなり大きくなっている。そしてその雷轟の打率は去年の夏に比べて落ちてきている……。だからと言って、私達が雷轟の為に出来る事は余りないんだよね。姫宮戦で雷轟が気持ちを吐露した事によって、多少吹っ切れているようにも見えるけど、一ノ瀬さんとの１打席勝負で自信をなくしているようにも見える……。難しいところだね)

「あ、朱里ちゃん……？どうしたの？」

「……なんでもないよ」

最近考え事が多くなったような気がする。まるで二宮になった気分だよ。

「はーい！じゃあ一旦休憩するよ！」

芳乃さんの号令と同時に、何人かがへたりこんだ。過剰に練習していた訳じゃないけど、相当集中して練習していたもんね。スポドリを凄い勢いで飲んでいる人がほとんどだ。

「れ、練習、しないと……！」

スポドリを飲み終わった雷轟が再度練習しようと、立ち上がった。しかし……。

「お座りっ！！」

「犬じゃないよ！？」

芳乃さんによって止められた。いやお座りって……。確かに雷轟はちょっと犬っぽいけどね？

「駄目だよ遥ちゃん。休む事も練習の内。休める時にはしっかりと休まないと、身体を壊しちゃうよ？」

「はーい……」

渋々ながらも雷轟は納得したみたいだ。過剰練習の末路を私はよく知ってるし、芳乃さんが止めてなければ、私が止めてたよ。

(しかし雷轟はどこか焦っているように感じられる……。まさかもう風薙さんに接触したとか？)

雷轟の話によると、風薙さんは冷たい言葉を雷轟に放ったと言っていた。去年の終わり頃に風薙さんと会った時は、雷轟と同様に明るく、天真爛漫だった。でも雷轟が嘘を言っているとも思えないし……。

(もしかして風薙さんは雷轟に対してだけ、冷たい態度を取るのかな？実の妹なのに？)

ああもう！考える事が増えちゃったじゃん！今は目前の試合の事だけを考えよう……。