最強のスラッガーを目指して！【本編完結】

県大会決勝戦！新越谷高校ＶＳ親切高校⑦

ホームランを打った大村さんを一通り称えた(一部嫉妬の念あり)後……。

「ホームランを打った時の白菊ちゃん、スイングするまで目を瞑ってたよね？」

「はい。集中力を極限まで高める為に……！」

「でもそれで完璧に打てるんだから、凄いよなー」

「いえ……恐らく２度は出来ないでしょう。今回は不意を突いたから出来たのであって、２度やろうとすれば相手バッテリーに読まれてしまう恐れがありますから……」

ちなみに大村さんは目を瞑り、集中力を極限まで高める事によって、投げられた球種の音まで聞こえるらしい。ゾーンとはまた別の集中だったけど、大村さん曰く１日に１度出来るかどうか……という大技のようなものなんだって。

(まぁいつでも出来るようになったら、間違いなく不動の４番打者だよね……)

大村さんにとってこのタイミングが勝負所だと踏んでの一打だったんだろう。この２点で逃げ切りたいところだけど……。

「い、今の一打は凄かったね……」

「なんか和奈のスイングと似た雰囲気を感じたね」

「似て非なるスイング……でしょうね。恐らくは大村さん固有のスイングです」

「でも勉強になったかも。静かな佇まいをも感じたし、私も真似しようとしたら出来るのかな……？」

「和奈さんが繰り出す覇竹のスイングは完成形までに大きな若竹の葉をフルスイングによって全て散らす……という条件がありましたし、大村さんのあのスイングも何か別の条件がありそうですね」

「ちょ、ちょっと待って？大きな若竹をフルスイング！？一体どんな練習してんの！？」

「私も最初は戸惑ったけど、今となっては若竹を振るのが日課になりつつあるんだぁ……」

「うーわ……。瑞希とは別のベクトルで可笑しいよね。アタシは出来れば常識の範囲内で強くなりたいな～」

「まるで私と和奈さんが非常識みたいな発言は止めてほしいですね」

「突っ込み待ちの台詞だけど、アタシは突っ込まないよ？そういうのは朱里の仕事だよ？」

イニングは進んで４回裏。順調に相手打者を抑えていった武田さんだったけど……。

『ボール！フォアボール！！』

ノーアウト一塁・二塁のピンチに陥る。更に次の打者は……。

「これはこれは……。１打席目の借りを返すチャンスですねっ☆」

親切高校の４番打者であるゴウさん。喋っているところは初めて見るけど、金原と橘の性格を足して割った感じがする……。

１度タイムを取って、山崎さんと武田さんが配球の相談を始めた。

「ヨミちゃんの制球が悪くなった訳じゃない。相手打者はギリギリのコースに対して、ボール球だと確信して見送ってる。どんな選球眼をしてるっていうの？」

「……大丈夫だよ。タマちゃん。どんな打者が相手でも、真っ向勝負で打ち取ろう！」

「ヨミちゃん……。そうだね。これからはストライク先行で攻めていこう」

「うんっ！！」

タイムが終わり、試合が再開される。決して状況が良くないから、なんとかして凌ぎたいところだけど……。

ズバンッ！

『ストライク！』

(よし！球はちゃんと走ってる……。むしろまたギアが上がった！)

「ふーん？これがこうなるから……？」

ゴウさんが武田さんの球を見て何かを呟いた。な、なんか嫌な予感がする……。