最強のスラッガーを目指して！【本編完結】

県大会決勝戦！新越谷高校ＶＳ親切高校⑫

ワンアウト二塁・三塁のチャンス。向こうは投手を一ノ瀬さんからゴウさんに代えてきたようだ。

「かなり速いな……」

「さっきまで投げていた一ノ瀬さんは球速が控えめだったから、余計に速さを際立てているみたいです」

芳乃さんの言うように、一ノ瀬さんは変化球主体のピッチングに対して、ゴウさんはストレートやカットボール等のファスト系の球が主体となる。これまでの試合で見せてきたのはストレート、カットボール、シュートの３球種だけど……。

ズバンッ！

『ストライク！』

(くっ！手が出なかった……)

「これはかなり厳しそうですね」

「一ノ瀬さんも、ゴウさんも、シュートを投げる投手だからね。同じシュート使いでも球速に差があるから、一ノ瀬さんの球を慣れてきた私達からすれば、相当キツい状況なんだよね」

実際にこの展開は不味い。親切高校側はこのまま逃げ切りそうな勢いだし……。

カンッ！

『ファール！』

(よし！なんとか当てられた！)

「流石キャプテン！対応が早いです！」

「初球のシュートは一ノ瀬さんのシュートを見てきた分手が出なかったけど、こうして球速を想定していけば、対応するのも不可能じゃない。主将は元よりファスト系の対応が早い方だったしね」

これに関しては主将だけでなく、今の２、３年生のほとんどの人に言える事だ。洛山高校との試合がなければ、今頃私達はゴウさんの球に手も足も出ずに終わっていた事だろう。

「ふーん。これは当てられるんだ……？」

ボソッとゴウさんが呟いた。そして不敵な笑みを浮かべた。

「それならぁ。このゴウちゃんのとっておきの球を見せてあげるっ☆」

とっておきの……球？

「親切高校側は投手を一ノ瀬さんから交代してきましたか……」

「かなり速い球投げるよね。あのゴウって子。本職の投手じゃないのに……」

「そうでもないですよ。ゴウさんこと剛田星奈さんは元々投手を務めていました」

「そうなの？少なくともシニア内では見なかったような……」

「中学軟式でエースだったそうです」

「瑞希ってよくそんな幅広く情報を集めてくるよね？普通はシニア内が限界じゃない？」

「私の場合は趣味の側面が強いですが、高校野球の舞台に上がってくるのはシニアだけでなく、軟式、更には雷轟さんのような１から始めた選手も交じって来ます。ですので早い内から集められる情報は集めておくに越した事はありません」

「へぇ……。じゃああのゴウさんの球種とかも把握してるの？」

「もちろんです。まだ今大会では投げていない、彼女の決め球も調べました」

ツーナッシング。ここから投げられるのがゴウさんのとっておきという恐らく決め球だと思われる球……。

「これで……三振になっちゃえっ☆」

多分ここ数球で１番速い球だ。もしかして決め球はストレート？

(速い……けど、打てないって程じゃない！)

(……って思ってくれる打者をこの球で一網打尽にしてきたんですよね♪)

「なっ！？」

ズバンッ！

『ストライク！バッターアウト！！』

「い、今のは……スライダー？」

「で、でもストレートと同じくらい速かったぞ！？最早高速スライダーの域なんじゃ……？」

これは相当厄介だよ。かなり速いストレートに、同じ球速で曲がってくる高速スライダー。この２球種を完璧に打たないと、私達は勝てない。でも……。

「行ってくるね！」

次は雷轟だ。この局面で頼りになる……新越谷の４番打者だ！