最強のスラッガーを目指して！【本編完結】

県大会決勝戦！新越谷高校ＶＳ親切高校⑬

ゴウさんの球種はストレート、シュート、シンカー、そしてストレートと同速の高速スライダーの４種。現状は速いストレートと、同じ速度で曲がってくる高速スライダーの見極めをどうするか……というのが課題となる。

(でもゴウさんの球種と投球スタイル……なんか覚えがあるんだよね。誰かで似た体験をしたような……？)

だから雷轟は他の人に比べて、然程動揺していないのかな……？

(ここで新越谷の４番か……。勝負をするのはリスクが高い。でも仮に勝負を避けたとしても、次に控えるのはあの陽春星って考えると……。やっぱ勝負しかないよね。せめてあと１点取っていれば、二者連続敬遠で押し出しになってもウチが１点リードしてるから、判断に迷わず済んだのに……)

「……まぁここを抑えれば、それも関係ないですねっ☆」

ズバンッ！

『ストライク！』

初球はストレート。雷轟は球の見極めに入ってるのか、見送っている。まぁコースも際どいところだし、手を出し辛いっていうのもあると思うけど……。

(一ノ瀬さんもそうだったけど、ゴウさんもかなり厳しいコースを突いてくる。だから通常かなり手出しがし辛い。でも……)

打席にいるのは雷轟だ。地獄の合宿を乗り越えた事によって、球の見極めが他の打者依りも上手くなっている。その成果をここで……。

カキーン！！

『ファール！』

「ちょっと振り遅れちゃった……」

投げられたのは再びストレート。雷轟は高速スライダーを待っていたのか、ギリギリまで見極めた影響で少し振り遅れた。振り遅れにしては飛ばし過ぎなんだよね。確実に飛距離１５０は飛んでるよ……。

(うーわ。飛ばし過ぎでしょ……。有栖ちゃんからもらった雷轟遥の情報がなかったら、今の１球でスリーラン打たれてたねこりゃ)

あそこまで飛ばされたっていうのに、ゴウさんからは余裕を感じる。個々で動揺が見えないって事に嫌な予感が拭えない……。

「これで……三振ですっ☆」

「今度こそ……打つ！！」

ここで雷轟クラスの選手を抑えるには高速スライダーを投げてくる筈。そして雷轟も高速スライダーを待っているだろうし、ゴウさんもここはスライダーを投げるべきだとわかっている。だからここで高速スライダーを投げてくるのは必然。あとはどちらが上回るか……。

ズバンッ！

『ストライク！バッターアウト！！』

「よっしゃ！取ったどー☆」

「くぅ……！」

結果は空振り三振。ここで打てなかったのはかなり痛い……。もしかしたらここで負けてしまう可能性すら出てしまった……。

「遥ちゃんが三振しちゃった……」

「ここで打てなかったのはかなり痛手だね～。ここからは下位に向かうし、新越谷は劣勢になっちゃったよ」

「確かにいずみさんの言う通り、新越谷の勝率はここに来て大きく下がりました……が、世の中に絶対はありません。０.１％でも勝勢の可能性があるのなら、そこに抗えば良いだけです」

「瑞希がそんな事を言うなんて珍しい……。低い確率は切り捨てるタイプだと思ってたよ」

「今回のケースのように、その低い確率から得られるリターンはかなり大きいですからね。多少のリスクを負ってでも強引に勝利に繋がるのなら、私はそのように動きますね」

(ただしここからは新越谷が０点に抑えた上で、逆転する必要がありますが……)

「……まぁその心配はなさそうですかね」

「どうしたの瑞希ちゃん？」

「なんでもありません」

５回、６回と両校０点に抑え、いよいよ試合は７回……つまり最後になるだろう攻防に入る……。