最強のスラッガーを目指して！【本編完結】

救われた

今日から県対抗総力戦が始まる。私達埼玉選抜は試合がある日なんだけど……。

「なんか……天気が悪いね」

「だね……。空は暗いし、雨も振りそうだ。なんなら雷が鳴りそうだし……」

それでも余程酷い天気にならなければ、試合は行うそうだ。それよりも問題は……。

「「…………！」」

未だに睨み合っているゴウさんと番堂さんだ。金子さんや鈴木さんから聞いた話によると、口喧嘩の応酬が絶えないみたい。最近では雷轟、武田さん、主将の３人も止めに入っているけど、まだ効果はない。一体どうしたら良いものか……。

「新越谷の６人は全国大会お疲れ様。結果は残念なものだったけど、切り換えてこの県対抗総力戦に臨んでくれたらと思っているよ」

「初戦の相手は沖縄選抜です。沖縄代表メンバーは攻撃力を重視して組まれていますので、長打警戒で臨んでください。それと一雨来そうですので、足を滑らせたり、失投には気を付けてくださいね」

大宮さんと坂柳さんの指示の下、私達はベンチに集う。他にも雨の降ったグラウンドによって発生するイレギュラーとかにも気を付けていきたいところだ。

「皆ーっ！」

「応援に来ましたよーっ！」

「私達の分まで頑張ってくださーい！！」

上から声が聞こえたので振り返ると、新越谷の皆が応援に来てくれた。芳乃さん、大村さん、初野の３人が代表として声を大にして応援してくれている。その期待に応えたいところだ。

「それでは今日の試合のスタメンを発表します」

坂柳さんが発表したスタメンは……。

１番 ライト 鈴木さん

２番 ショート 金子さん

３番 センター 主将

４番 セカンド 友沢

５番 ファースト 中村さん

６番 レフト 松井さん

７番 サード 太刀川さん

８番 キャッチャー山崎さん

９番 ピッチャー 松岡さん

「選手の調子等を鑑みて、このスタメンにさせてもらったよ」

(やっぱり私の名前がない。ぐぬぬ……！)

(まぁ初戦は良いかな？このゴウちゃんを温存してても勝てるでしょ☆)

「番堂さんも剛田さんも不満そうにしてるけど、君達は今日まで仲直りが出来なかったからねぇ……」

大宮さんが溜め息を吐きながら２人を見る。それにしても雷轟まで出てないのは、もしかして……？

「か、監督！私は出してくれないんですか！？」

「わ、私は！？」

「雷轟さんと武田さん、そして志木さんの３人は２人と同じＡチームって事で悪いんだけど、連帯責任として出場は控えてもらうよ。まぁこの場で仲直りが出来れば考え直しても良いんだけど……番堂さん、どうかな？」

「な、なんで私が悪いみたいになってるんですか！？」

「……じゃあ剛田さんは？」

「まぁゴウちゃんは出なくても困らないでーす☆」

「はぁ……」

志木さんの溜め息がなんか響き渡ってる気がする。本当に大丈夫かな……？

「新越谷からはキャプテンと希さん、珠姫さんが出ていますね！」

「でも遥先輩が出てないなんて、何かあったんですかね？」

「……遥ちゃんが言ってたゴウさんと番堂さんが喧嘩し合ってるっていうのが関係してるのかもね」

「ミニゲームで組んだチームの連帯責任として遥先輩とヨミ先輩が試合に出られない訳ですか……。攻撃力に欠けるオーダーですし、少し心配です」

「……皆を信じるしかないよ。私達は精一杯応援しよ！」

『レディース＆ジェントルメーン！！』

『その入り気に入ったの？』

『これからはこのスタイルが流行る筈……！ゴホン！さぁ今日から始まります県対抗総力戦！４年に１度の夏の祭典！謂わば野球オリンピックですっ！！雲行きが怪しいですが、試合決行という事で実況は私、『ベンチを暖める事において右に出る者なし』！紺野です！』

『新しい肩書き！？か、解説の青葉です』

『それではチーム紹介に移りましょう！先攻チームは攻撃重視に組んでみました……。京都に続くパワーチーム誕生か！？沖縄選抜！』

今年の沖縄県大会は京都府大会に負けず劣らずの乱打線が起こってたみたいだし、坂柳さんが言っていたように、より失投等に気を付けた方が良さそうだ。

『後攻チームは機動力、敏捷性に長ける選手多し！噂によると忍者の子孫もいるらしいぞ！？埼玉選抜！』

そういえば埼玉選抜の面子を見る限り足の速い選手がかなり多い。三森３姉妹や村雨が群を抜いてるだけで、他の選手も俊敏な人が結構いる。というか村雨の素性って秘密裏にしないといけないんじゃないの？情報洩れちゃってるよ？

『間もなく試合開始です！４年に１度の催し物の初戦を目をかっぽじってよーく見ていけーっ！！』

色々と気掛かりな事が多いけど、とにかく埼玉代表の勝利を願うのみ……！

……って思ってた時期が私にもあったんだよ。

カキーン！！

『また打ったーっ！３回にしてもう８点目！沖縄選抜の猛攻が止まらなーい！！』

『雨が強くなっていますし、投手陣も制球を乱していますね』

松岡さんには私達もかなり苦しめられた……。それなのに一方的な展開となってしまっている。そして私達はまだ１点も取れていない。

「ちょ、このままじゃ不味いですよ！監督、今ならまだ間に合います……。私を出してください！！」

「…………」

「こ、これはちょっと洒落にならないんじゃないかなってゴウちゃんは思うな～」

「出し惜しみしてる場合じゃないですよ！！」

番堂さんが大宮さんに抗議しているけど……。

「……反発し合っている君達を出しても点差が縮まるとはとても思えない。出す訳にはいかないね」

「そんな……！」

ゴロゴロ……！

うわっ！？雷が落ちてきた！？

『雨が強くなり、雷も鳴り止みません！両チームには申し訳ありませんが、試合は明日に延期とさせていただきます！！』

『負けている方は命拾いしましたね。どうしてこうなったかはわかりかねますが、天候に救われた形となっています』

青葉プロの言う通り、激しくなった雨と雷によって埼玉選抜の命運は救われた。でもこのままだと、明日も同じ展開になってしまいそうだ……。