最強のスラッガーを目指して！【本編完結】

県対抗総力戦！埼玉選抜ＶＳ高知選抜⑧

雷轟と沖田の２打席目は……次のバッテリーの行動によって、球場の全員が驚いた。

『ええっ！？』

バッテリーは雷轟に対して敬遠。どうやら満塁策を取るみたいだけど……？

『な、なんと！沖田選手、雷轟選手を敬遠だーっ！！」

『前の打席では三振に抑えていただけに、この判断は少し意外でしたね』

当の雷轟本人はまさかの敬遠策で呆気に取られていた。すると土方さんが雷轟に話し掛ける。

「すみませんね。敬遠なんかしちゃって……。先の展開を考えると、塁を埋めた方がこちらとしては好都合なんですよ」

「そ、そうなんだ……」

「ええ。なのでこの結果は私も沖田も結構不満があるんです。まぁ表向きには危険な打者を歩かせる……って目的の為に、今回は大人しく歩いてくれるとありがたいです」

「こ、今回はって……。じゃあ次の打席は勝負してくれるの？」

「状況次第ですかね。下手にランナーが溜まってたら、もしかすると今みたいに歩かせる可能性が高いでしょう」

(そう……。前の打席は三振に抑えたし、出来る事なら、このまま雷轟さんを抑えに行く形の方が勝てる可能性は高い。でも沖田の投げる天竜はランナーが溜まっている状態だと投げ辛いんだよね。満塁だとまだ投げやすいから、こうして塁を埋めている訳なんだけど、沖田からしたら、消化不良だろうなぁ……)

『ボール！フォアボール！！』

雷轟が敬遠によっての出塁で、ノーアウト満塁。続く打者は５番のゴウさんなんだけど……。

「ゴウちゃん！ちょっと来て！」

「……はい？」

雷轟がゴウさんを呼んで、耳打ち。一体何を話しているんだろうか？

「そ、それ本当ですか！？」

「まだ確証はないけど……。多分それで天竜は攻略が出来ると思う」

「それはわかりましたけど……。多分ギリギリまで投げてこない代物の球だと思いますよ？」

「確かに追い込むまでは他の球を投げてくると思う……。叩けるならそれでも良いけど、向こうがそんな甘いピッチングをするとは思えないんだよね」

「遥さん……。わかりました！このゴウちゃんにお任せあれ☆」

雷轟とゴウさんの話し合いがどうやら終わったみたいだ。果たして成果は出るのか……。

ズバンッ！

『ストライク！』

(う～ん。２球共厳しいコースに決められたか……)

「…………」

(ツーナッシングとなった今、向こうの決め球……天竜を投げてくる。遥さんがさっき言ってたアドバイスで行けるかな……？)

「これで三振ですよ！」

追い込むやすぐに、沖田は球を上空へ放る。やはり天竜を投げてきたね……。

(えっと確か……)

ガッ……！

「！？」

(あ、当てられた！？)

『フ、ファール！』

おお？ゴウさんが天竜に当てる事が出来た……？

「ふっふーん！成程成程。天竜の大弱点、見付けましたよ☆」

「「！？」」

(弱点……？まだ私達にもわかっていない天竜の弱点をもう見付けたっていうの？)

(でーも危なかった～。タイミングを合わせるだけで精一杯だよ。でもこれで遥さんの言う通りだってわかったね☆)

どうやら今の１球で、ゴウさんは天竜の弱点を見付けたようだ。味方に回ると頼もしいね。

(……言葉の真意を確かめる為にも、もう１球投げてもらえる？)

(了解です！元より天竜じゃないと、あの強打者は打ち取れないですよ！)

４球目。再び天高くから降って来る超高速のストレート。

「……そこっ！」

カキーン！！

『ファール！』

『ゴウ選手、天高くから降ってくる摩訶不思議なストレートを続けざまに捉えるーっ！』

『どうやら球のからくりをわかっているみたいですね。もしかすると次で……』

(やっぱり当てられた……。本当に弱点を見付けたっていうの？)

(土方さん……)

(……もしかしたらタイミングを計られてるかも知れない。今まで投げてきた天竜はずっと同じテンポだったからね。少しスピードを上げるよ)

(わかりました！)

５球目もどうやら天竜を投げるようだ。リリースモーションからわかりやすいのと、滞空時間が長いのが、現状の弱点だろうけど、果たして……？

「あれ……？もしかしてスピードを上げてきましたか～？」

「っ！？」

「天竜の大弱点の答えは……地面にありますよ♪」

(地面！？)

(成程ね……。見ていたのはタイミングじゃなくて、地面に映る影って訳か。これはやられたよ)

カキーン！！

『打った！！』

ゴウさんが打った打球はグングンと伸びていき……。

『は、入りました！ゴウ選手による先制満塁ホームラン！！』

価千金の一打だ……。この４点は大きいぞ！