最強のスラッガーを目指して！【本編完結】

県対抗総力戦！京都選抜ＶＳ東東京選抜(観戦)⑥

『な、なんと黛選手、分身魔球を投げてきました！』

『分身……という比喩表現で言うと、現代の魔球とも言われるナックルボールがそれに該当しますが、黛選手が投げたのはブレた球がカーブ方向か、シュート方向に曲がる……まさしく魔球と呼ぶに相応しい球ですね』

『カーブとシュートは変化方向が逆ですし、途中までの軌道が同じなら、変化を読むのは難しいんじゃないでしょうか？』

『そうですね……。変化を読むには先程金原選手がやっていたように、投げられてから捕手のミットを確認する事で、変化方向を見定める……というやり方がありますが、非道選手はダブルミットスタイルを用いる事によって、変化を読みにくくさせています』

実況と解説にある通り、黛さんの投げるあれはカーブかシュートか不規則制にしろ曲がるから、打者は中々狙いが絞り辛い。あれを攻略するには多分時間が足らないだろうね。残り２イニングじゃ、闇雲に狙うしか……。

「京都選抜は逃げ切りを仕掛けてきましたね」

「しかもここから更に突き放すチャンスとも来たもんだ……。これは東東京選抜の方も何か手を打たないと、負けに直結しかねない……」

果たして東東京選抜はどう出て来るか……。

「いやー、やられたやられた。まさかあんな隠し球があったなんてね！」

「中々に面妖な球ですね。攻略には時間が掛かりそうです」

「じゃあこのまま泣き寝入りしろっていうの？」

「まぁ一応対抗策はありますが、私個人としては余り好ましくないですね」

「とりあえず話してみたら？その対抗策とやらを……」

「それを話すのはこちらの攻撃に移った時で良いとして、まずは向こうの流れを塞き止めましょう。こちらも投手交代です」

「……という事は？」

「先程監督に許可をもらいました。嵐珠さん、お願いします」

「やった！こんな事もあろうかと、肩は暖めてあるわ。あとはこのランジュに任せなさい！」

「ウチの秘密兵器の登坂だね～。頼りにしてるよ？」

８回表。リードは再び７点の京都選抜。ここで点差を広げる事が出来れば、京都選抜の勝ちは揺るがないだろう。

「あっ、東東京選抜も投手を交代するみたいですよ！」

「えっ？このタイミングで？黛さんの交代に合わせたのかしら……」

「とりあえずは京都選抜から流れを奪取する為のものと思われますが……」

郭さんに代わってマウンドに上がるのが、ライトにいた鐘さん。まぁ投手をやってそうな雰囲気はあるよね。

「どんな球を投げるんだろう……？瑞希先輩は何か知ってますか？」

「……彼女は出身地の香港では敵なしと言われるレベルの投手ですね」

『ほ、香港では敵なし！？』

「日本にまで知名度が届いていないのは、彼女が香港でやってきた野球と、日本でやる野球の方向性が違うからだと思われます。現に彼女は最近まで野球部に所属していませんでした」

「じゃあ今彼女がこの場にいるのは……？」

「野球部に所属していなくても、『日本での野球経験が累計１年以上』という条件が当てはまれば、県対抗総力戦には参加可能です。今では彼女が通う虹ヶ咲学園の野球部に入っています」

(それにしてもまさか『香港最強』とまで呼ばれていた鐘嵐珠のピッチングが見られるとは思いませんでしたね。情報によりますと、風薙さんに匹敵する球を投げる……と聞いていますが……)

ズバンッ！

『ストライク！』

「は、速い……」

(どうやら噂に違わぬ剛球のようですね)

これは風薙さんのストレートに匹敵するかも……。惜しむべくは少し登場が遅かった気もする。いくら東東京選抜の打線が良くても、黛さんの攻略が困難なら、このまま京都選抜が逃げ切りそうな気がするからだ……。