最強のスラッガーを目指して！【本編完結】

県対抗総力戦！埼玉選抜ＶＳ京都選抜④

ツーアウト一塁。打席には清本が立っている訳だけど……。

「…………！」

(い、威圧感がベンチにまで伝わってくる……)

ベンチからですら私冷や汗かいているのに、マウンドにいる松岡さんからしたらたまったものじゃないよね……。ホームランの数だけなら、上杉さんをも上回ってるし。

(これが高校生で通算ホームラン数トップの打者……。凄い威圧感)

(下手なコースを投げると、持っていかれますね。安牌を取るなら、勝負を避けるべきですが……)

(ランナーを溜める方がリスクが高いかな。ここは勝負で)

(……了解しました。打ち取りましょう！)

バッテリーは清本を相手に勝負を選択。ここで清本を打ち取る事が出来れば、流れはこっちに来るんだけど……。

カキーン！！

うわっ！初球から打ってきた！？

『ファール！』

『清本選手、初球から打って出たーっ！』

『ファールで助かりましたね。しかしバッテリーは益々慎重にならざるを得ません』

『しかし初球から場外へと飛んでいきましたね。一体どうしたらあんなにかっ飛ばせるのでしょうか！？』

『打球に飛距離を付ける方法は色々とありますが、清本選手の場合は腕力とリストの強さであのように飛ばしています。更に清本選手はギリギリまで球を見極めて打っていますね』

『それには一体どんなに意味が！？』

『どんな球種、コース、スピードの変化に上手く対応する為でしょう。本来なら見極めを遅らせると、バットの振り出しも遅れてしまいますが、清本選手のずば抜けたスイングスピードでそれを余裕で補っています。埼玉選抜の雷轟選手と、西東京選抜のバンガード選手、群馬選抜の上杉選手も同等のスイングを見せていますね。並の打者が真似をしても、振り遅れの空振りか、良くても差し込まれてのファールになりますが、４人なら、その問題を繰クリアしています』

清本や雷轟達がやっているのは獄楽島でやった覇竹のスイング。社長に教えてもらった剛のスイングなんだよね。

(尤も雷轟の場合はそれに加えて静のスイングである空蟬も会得しようとしている訳だけど……)

雷轟の成長速度が凄まじいから、私達の中でも１番早くに空蟬をマスターすると思うんだよね……。

カキーン！！

『ファール！』

２球目も大ファール。松岡さんの投げる球にタイミングが完璧に合ってるね……。

「やっぱり凄いよね。和奈ちゃん……」

「……そうだね。リトル、シニアと同じチームだった私も清本の凄さはよくわかっているよ」

リトルで清本に初めて会った頃は、まさかあんなスラッガーに大成するとは思わなかったからね……。

(ツーナッシング……。カウントではこちらが有利ですが、ここは１球外して様子を見ますか？)

(……いや、３球勝負で抑えに行くよ。私の持てる力を出す)

３球目。松岡さんが投げたのは、私達と試合をした時に投げたジャイロボール。

(ジャイロボール……！？でも打てない事は……ないっ！)

カキーン！！

嘘でしょ？松岡さん渾身のジャイロボールもタイミング完璧なの！？

(タイミング完璧。流石は高校生のホームラン王。でも……！)

「ライト！！」

ライトには夜子さんが既にフェンス奥で待機している。

(この打球……多分フェンスに登らないと駄目だ)

打球が高くにあるので、夜子さんはフェンスに登る。結果は……？

バシッ！

『アウト！チェンジ！！』

フェンスによじ登ってようやく捕れた打球なんだ……。多分夜子さんじゃなかったら、ホームランだったよね？

『な、なんとライトの三森選手、フェンスによじ登って打球を捕ったーっ！』

『打球を処理したのは三森選手でしたが、松岡さんが投げた球に対して、少し差し込んでいたようにも見えましたね』

『つ、つまりそれがなかったら……？』

『間違いなくホームランでした』

解説の言うように、松岡さんが力を込めた球だ。何球も投げられる代物ではないと思うけど、あの清本を抑えられたのはかなり大きい……。勢いは埼玉選抜に渡ったんじゃないかな！？