最強のスラッガーを目指して！【本編完結】

県対抗総力戦！埼玉選抜ＶＳ京都選抜⑧

３回裏。こちらは７番からな訳だけど……。

ズバンッ！

『ストライク！バッターアウト！！』

黛さんの投げる球に悉く抑えられている。何人かはバントを試みているが、それも空振りで終わる始末……。一体どうしたものか？

ズバンッ！

『ストライク！バッターアウト！！』

『黛選手、これで９人連続三振です！』

『未だに黛さんの球に当てられていない埼玉選抜は少々苦しい展開となっています』

というかこっちは未だに全部三振なんだけど？下手すると風薙さんレベルでヤバイ投手だよ黛さん……。

(とりあえず雷轟には対策……になるかはわからないけど、それを話したから、次の打席では多少期待が出来るかも……？)

「悪い流れですね」

「そうだね～。下手したら完全試合に持っていかれかねないよ」

「加えて相手は京都選抜……。１度でも連打を許せば、最早止まる事のない勢いで大量得点を取られかねません」

「しかもこの回の京都選抜の攻撃って２番から始まるし、確実に和奈に回ってくるからね～」

「和奈さんとて１打席目のようにはいかないでしょうし、手遅れになる前に手を打っておきたい……と、埼玉選抜は思っていそうです」

カキーン！！

『３番の非道選手、初球から打っていきました！打球はセンターオーバーで一気に三塁へと到達！！』

『松岡選手の投げる球も決して悪くはないですが、非道選手の射程圏内に入っていましたね』

不味いな……。先頭のリンゼさんを抑えるところまでは良かったんだけど、その次の非道さんに長打を打たれた……。

「よ、よろしくお願いします！」

今打席にいるのは緊張しやすいチビッ子だけど、実力は本物……。リトルシニアで累計２００本のホームランを打ち、今いる高校生打者の中でも本塁打数トップのスラッガーだ。

(１打席目は運良く抑えられたけど、今度は果たしてどうなるか……！)

松岡さんが投げる１球目。清本達を抑えたジャイロボール……！

「………！」

カキーン！！

(い、いきなり！？)

清本が放った打球はライト方向へグングンと伸びていき、そのまま場外へと消えていく……。

『ファール！』

(た、助かった……)

というかあんな特大ファールをかまさないでほしいよ……。

(しかし現高校生最小の選手とは思えませんね。放たれる威圧感と言い、今打ったホームラン性の打球と言い、実力は本物……。１打席目に抑える事が出来たのに奇跡すら感じます)

そして２球目……。

カキーン！！

これもジャストミート。今度はレフト方向に伸びていくけど、結果は……。

『ファール！』

『清本選手、２打席連続で特大ファールだーっ！』

『１球目はライト方向、２球目はレフト方向へと真逆に飛ばしています。これは清本選手が広角打者だと物語ってますね』

『しかし清本選手のスイングはかなりコンパクトですが、それでいて、尚もあそこまでの飛距離を引き出しています！』

『単純な力、スイングに必要な手首も揃っていますが、何よりも身体の使い方ですね。今清本選手が打ったのは内角寄りの球ですが、本来は普通に打つと詰まった当たり、芯に当てたとしてもファールにしかなりません』

『清本選手が打った打球はファールでしたが……？』

『同じファールでも格が違いますね。しかもほぼフェアゾーンですから……。更に清本選手はあのコースの球を打つ時に肘を折り畳み、体を反らせてバットをコントロールし、ボールの軌道に対して垂直に当たるようにミートしています。一見無理な姿勢でパワーを失わずに打球をスタンドインさせる……このような打ち方をする選手は現役のプロでもかなり希少ですね』

『その希少な存在に清本選手はなっている……と？』

『清本選手の他に、群馬選抜の上杉選手も同等のスイングを見せています』

そういえば清本は上杉さんに憧れを抱いている部分があるんだったっけ……？それにはスラッガーとしての理想とかもあるんだろうね。

『さぁ、カウントはツーナッシング！次の１球で決まるのか！？』

まぁバッテリーとしては３球勝負の方が良いだろうね。長引けば引く程、清本が有利になっていくんだから……。

(３球目はこれを投げるよ……！)

(了解です。もう1度打ち取りましょう)

これで決まるであろう３球目。結果は……？

カキーン！！

「………！」

『打球は大きく打ち上がった！』

『少し上がり過ぎですね。センターが捕球に間に合いそうです』

「オーライオーライ！」

主将はフェンスに張り付き、ようやく清本が打った打球の処理に入る。このまま入らないよね？

バシッ！

『アウト！』

なんとか主将が打球の処理に成功したけど……。

「バックホーム！！」

「くっ……！」

三塁ランナーの非道さんがタッチアップ。矢のような送球がそのままホームへと飛んでくるけど……。

『セーフ！』

「まぁタッチアップには充分な飛距離だったよ～」

非道さんは悠々とタッチアップを成功させて、ホームイン。京都選抜に先制されてしまった……。

ズバンッ！

『ストライク！バッターアウト！！』

次の５番打者を三振に抑えていたけど、松岡さんにとっては少し後悔の残る形になったかな……？