４回表。こちらも打順は一巡して１番からなんだけど……。
カンッ！
「ショート！」
「任せてください！」
バシッ！
『アウト！』
このように西東京選抜の守備陣営に阻まれる。中村さん程の打者でもあんな簡単に打ち取られるなんて……。
「なんか変な感じがした……」
「変な感じ？投げてる鋼さんからは特に何もなかったような……？」
「ううん、変な感じがしたのはあの捕手から……。なんか私がああ打つように誘導された気がしたと」
「…………」
(多分中村さんのその感覚は気のせいじゃないだろうね。十文字さんのリードが原因だ)
二宮の場合は各打者に対して有効な一手を模索して、その打者の苦手なコースを突いてくるけど、十文字さんは敢えてその打者が尤も打ちやすいコースを突く。
中村さんの感じたものは恐らくそれだ。打者が一巡した事によって、その打者の打ちやすいコースに投げさせ、守備シフトもそれに合わせたものを敷いている。
(一歩間違えば大事故を起こし兼ねないのに、よくもまぁそんな胆力が出て来るよね。決して真似しちゃいけない芸当だよ)
二宮も攻撃的なリードはするけど、十文字さんは冒険的なリードだ。曰く自身を含めた選手の新しい可能性をこのリードで模索しているらしい。二宮と十文字さんって組ませちゃいけないコンビだよね？
「朝海姉さんファイト！」
「任せなさい」
２番にはこの試合初めて打席に入る朝海さん。友沢すらもあっさりと打ち取った十文字さんのリードだけど、この県対抗総力戦から独特な打ち方をするようになった朝海さんは果たしてどうするのか……。
「新越谷は中々勢いが掴めないねぇ～」
「でもなんか思うようにされてる感じがするよ……？」
「今マスク被ってるのはアタシ達がシニア時代で苦戦した十文字さんだもんね。アタシ達も言い様にされてたよ。あの時は瑞希のお陰で勝てた部分が大きいけど……」
「今は瑞希ちゃんと十文字さんが同じチームにいるからね。埼玉選抜は今後も苦しい立ち回りになりそう……」
「なす術なしだったら、このまま西東京選抜が勝っちゃいそうだなぁ……」
「どうなるんだろうね……」
カンッ！
『ファール！』
(２番は元春日部シニアの三森３姉妹の１人……。彼女は前の試合を見る限りでは埼玉選抜の打者の中でもトップクラスの打者に加えて、選球眼、選地眼、選空眼と３つの眼を使いこなす典型的２番タイプで、足も川越シニア出身の村雨に負けないくらいに速い……。転がされたら出塁は確実と見て良さそうだね)
ズバンッ！
『ボール！』
(先程の中村のように攻めると内野安打を狙われそうだし、ここは高めで打ち上げ狙いと洒落込もうかな……)
カンッ！
『ファール！』
(とりあえず低めの球を捉えられなければ、然程問題ではないと思うんだけど……？)
(中々厭らしいコースを突いてくるわね……。選地眼で飛ばすコースは定めたから、あとはそこに打てば良いだけなんだけど……)
ズバンッ！
『ボール！』
(中々思うようにはいかないわね。向こうは私達姉妹の足を警戒してくるから、これ以上ボール球は投げてこない筈……。そこを打つわ！)
(……とか思ってそうだなぁ。それなら敢えて思い通りに打たせてみますか)
カウント２、２からの５球目。投げられたのは、敏捷性に優れた打者が転がしやすい低めにスライダーだ。
「そこっ！」
カンッ！
打球はセカンド正面のライナー。動かずとも捕球されそうな打球なんだけど……？
「セカンド！５メートル程ダッシュ！」
「了解♪」
しかし十文字さんは何か意図があるように指示し、セカンドの日葵さんはその意図を汲み取って走り出す。
バシッ！
『アウト！』
「なっ……！？」
日葵さんがライナーに飛び付いて捕球。これでツーアウトとなった。
「朝海姉さん、今のって……」
「ええ。私がイレギュラーバウンドを狙ったのがバレていたわ。しかもイレギュラーバウンドする場所まで把握されていた……」
朝海さんがイレギュラーバウンド狙いを考慮してのプレーって事？そんなの無茶苦茶だよ。もし深追いして打球を逸らしていたらどうするのさ……？
(こちらの搦め手も冷静に処理する……。それそのものは二宮もよくやるけど、二宮は決して無理はさせない。それに対して十文字さんは多少の無理でも、選手達の限界ギリギリの可能性を見出だしてプレーをさせる……か。冒険的捕手の底が見えないや)
ツーアウト。打順は３番の番堂さんだけど……。
ズバンッ！
『ストライク！バッターアウト！！』
この打席もど真ん中のストレートで３球三振。なんかこの試合では良いところが一切ない気がする……。
(こ、このまま黙ってやられる訳にはいかないわ。見てなさいよ……！)
……まぁ番堂さんもやられっぱじゃいられないだろうし、次の打席に期待してみますかね？
金原いずみの藤和生活……(藤和高校野球部の登場人物は全てオリキャラ及び他作品キャラになります)見たい？
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