最強のスラッガーを目指して！【本編完結】

県対抗総力戦！埼玉選抜ＶＳ西東京選抜⑩

イニングは６回裏。先頭の二宮をなんとか打ち取ったところで、埼玉選抜の投手は夜子さんから泉さんに交代。守備の方はとりあえずこのままで継続。

ズバンッ！

『ボール！フォアボール！！』

……だったんだけど、次の打者を四球で歩かせてしまう。コースそのものは悪くなかったのに、相手の選球眼にやられたね。

コンッ。

２番の陽奈さんは手堅く送りバント。これでツーアウト二塁か……。

(まだ負けている以上点を取られる訳にはいけないねぇ。抑えさせてもらうよ～！)

(追加点取って試合を決めるよー！)

泉さんと大星さんがそれぞれの思惑のどちらが勝つのか……。

「なんかピリピリしてるね～」

「う、うん。１点が重い試合になりそう……」

「何がなんでも瑞希や十文字さんに球筋を見られたくないって意志を埼玉選抜から感じるよ☆」

「だから一巡毎に埼玉選抜は投手を交代してるのかな。でも吉田さん、夜子ちゃん、そして今投げてる泉さん……。この３人は投手タイプが似てるよね？それだと余り意味がないんじゃ……」

「だね～。きっとアタシ達にはわからない事を埼玉選抜は考えているんだよ」

カキーン！！

「むぉ！？」

大星さんが泉さんのカットボールを捉える。打球はレフト線へと……。

『ファール！』

「おお……。危ない」

「ちぇっ……！次こそバックスクリーンに飛ばすからね！」

今ホームランを打たれたら３点ビハインド……。これ以上離されたら洒落にならないよ。

(まぁ今のファールで追い込んだし、いけそうかな～？)

……？泉さんが不敵に笑ってる？もしかしてこの状況を打破する一手があるって事？

３球目……。

「今度こそスタンドだね！」

「やれるものなら……！」

泉さんが投げたのはストレート……。

「なっ！？」

ズバンッ！

『ストライク！バッターアウト！！』

……に見せた変化球……もとい偽ストレート。そういえば県大会で投げていたね。橘と言い、泉さんと言い、風薙さんから教わった球が色々な所から、色々な方法で投げられるようになったのは凄い事だと思う。私だって投げられるようになるまでにかなりの時間を費やした。

(それを考えると、橘と泉さんってあんな短期間で偽ストレートを投げられるようになったんだよね？凄くない？私なんかより余程優れた投手だよ)

まぁ今は西東京選抜に勝つ事を第１に考えよう……。

「くーやーしーいー！！」

「ものの見事に引っ掛かりましたね」

「大星が泉を甘く見ていたのが悪いね」

「むぅ……！」

「しかも埼玉選抜の方針的にもう大星には投げられない……」

「ハッハー！アワイさんもまだまだデスネー！！」

「くぅ……！」

(しかし大星さんが引っ掛かったとは言え、ストレートに見せた変化球を投げる手順は完璧でしたね。上手く誘導していました。朱里さんやはづきさんも含めて、駆け引きのし甲斐のある投手でした)

「な、なんか瑞希ちゃんが遠い目をしてる……」

「まだ高校２年生だってのにあの様子じゃ、老後にどうなるかわかったもんじゃないね」

そして試合は０対１のまま進行し続け、終盤戦を迎える……。