最強のスラッガーを目指して！【本編完結】

番外編 二宮瑞希の白糸台生活 秋～春へ24

イニングは６回裏。ツーアウトまではづきさんはパーフェクトを決めていましたが……。

ズバンッ！

『ボール！フォアボール！！』

９番打者を歩かせてしまいました。

「均衡が……！」

「遂に破れたね……！」

「はづきさんからガス欠の片鱗が見えてきましたね。更に美園学院の次の打者は三森朝海さん……。向こうからしたらチャンスですね」

「大丈夫かなぁ……」

前のイニング辺りから制球が乱れていましたし、これははづきさんにとってはピンチでしょう。

(三森３姉妹の機動力を封殺する方法はありますが、リスクがかなり高いですね。ツーアウトなのが不幸中の幸いでしょうか)

ここからはづきさんが取りそうな行動は……。

「……って嘘でしょ！？」

「捕手が……立ち上がったね……」

「成程……。３姉妹の機動力を塞ぎにきましたね」

奇しくも私と同じ考えに至ったようですね。

「確かにあれなら３姉妹は迂闊には動けないけど……」

「ハイリスクハイリターン……。まさにギャンブルとも言える行動ですね」

満塁ならばどこに投げてもフォースアウト……。三塁にいるランナーは三森３姉妹程の機動力はないので、ゴロならばホームへ投げてアウトをもらう算段でしょう。

「満塁まで塁を埋めてカウント中で３姉妹が盗塁しないように仕掛けましたか……」

「妥当ではあるんだけど、この状況だと外野まで飛んだら一気に３点取られちゃうね～」

外野前のヒットですら３点取られてしまうでしょう。三森３姉妹の機動力はそれ程に脅威的です。

「だからはづきちゃんにとってはここが正念場って事に……」

「逆にここを凌げたら流れは一気に梁幽館側に傾く……」

「これは恐らく初球の入り方次第で勝負が決まりますね」

「そうだね。今の橘と夜子さんはかつての友沢と雷轟と似た雰囲気を感じるよ」

「私もあんな感じだったんだね～」

あの時は当事者だった雷轟さんはこのようなピリッとした雰囲気を出していた自覚がなかったのでしょう。

はづきさんが投球動作に入り、そこから投げられたのは……。

「スクリューじゃ……ない！？」

「はづきさんが投げたのはストレート……。しかもあのストレートは……」

「朱里ちゃんが得意としている……」

(ストレートに見せた、変化球……)

この土壇場で朱里さんの得意球を投げましたか……。まぁはづきさんは朱里さんに憧れ(以上の感情)を抱いていましたし、朱里さんの得意球を投げられるようにして横に並び立ちたい……と思っていても不思議ではありませんね。

カキーン！！

「打った！？」

「しかもタイミングバッチリだよ！」

「かつて三森姉妹は朱里さんのストレート(に見せた変化球)に手も足も出ませんでしたが、高校生になって死に物狂いで練習したのでしょう。球の軌道を完璧に読んでいます」

「それも凄いけどさ、アタシがビックリしたのは夜子がホームラン級の当たりを打った事だよ」

「そうだね……。姉妹の中では非力だった印象があったよ」

いずみさんと朱里さんから見れば、夜子さんは姉妹の中で１番パワーのない印象みたいですね。

「でも３番を打ってるよ？だったらそれなりのパワーがあるんじゃ……」

雷轟さんが２人の発言に首を傾げています。まぁこの中でシニア未所属ですからね。

「……その疑問に答える前に打球の行方を確認しましょうか。試合の命運を分ける一打ですので」

「うわっ……。これ入るんじゃないの！？」

「入らなくてもフェンスに当たるんじゃ……」

打球は吉川さんが守っているレフト方向。入るか入らないかの瀬戸際ですが……。

バシッ！

『アウト！』

「嘘っ！？捕ったよ！」

「ファインプレーだ！！」

吉川さんが打球を捕った瞬間、いずみさんと雷轟さんが嬉しそうに抱き合っていました。まるで自分の事のように喜んでいますね。