最強のスラッガーを目指して！【本編完結】

番外編 二宮瑞希の白糸台生活 秋～春へ26

７回表。あっという間にツーアウトになりました。

「美園学院はまだ余裕があるね～」

常に全力投球で三振を取りにいっているはづきさんと、ピッチングに関しては６、７割の力で抑え続けている夜子さん……。そうなるとスタミナ配分に気を遣っている夜子さんの方はまだ余裕があるでしょう。力を入れている守備に関しても他の人達に任せて無理はしていないようですし。

「とは言えここで勢いに乗らないと梁幽館は厳しいだろうね」

「あっ、選手交代するみたい！」

９番打者に代打を出すようです。出て来たのは１年生の堀さんですか……。

「梁幽館は代打で１年生の堀さんが出て来たね」

「データが少ない身としてはありがたいかもね！」

朱里さんと雷轟さん……新越谷にとっては堀さんの打撃データを得られるチャンスですね。私も関東大会に向けてよく見ておきましょうか。

「ここで堀さんが繋ぎ切れなければ梁幽館の勝ち筋がほとんどなくなりますね」

「はづきの事を考えると梁幽館に勝ってほしいけどね～」

「でもはづきちゃんの方はガス欠し始めてるし、ここで決めてほしいね……！」

ズバンッ！

『ストライク！』

「打たせて取るピッチングにしては速くない？」

「ある程度の球速で投げなければ、つるべ打ちにされる可能性は高いですからね」

「本気で投げたら夜子って速球派に属するんだろうね」

しかしこれまでのイニングに比べて球速が上がってきているのも事実……。勝負所だと判断したのでしょうね。

カンッ！

『ファール！』

「ストレートにタイミングが合ってるね」

「夜子の持ち球の中に確かチェンジＵＰがあったよね？」

「この試合中でも何度か投げていますね」

他にはカットボールとシュートがあります。どの変化球も変化量は少なく、ストレート狙いの打者を詰まらせる目的でしょう。性質だけで言えば朱里さんのストレートに見せた変化球に似ていますね。

カキーン！！

３球目に投げられたチェンジＵＰを堀さんは完璧に捉えました。

「うわっ！タイミング完璧じゃん！」

「凄く綺麗に合わせたね……」

ストレート続きの後に投げるチェンジＵＰは確実に打者を詰まらせるのですが、それに対して堀さんは冷静にチェンジＵＰに合わせられましたね。

「数少ないデータから見た堀さんと夜子さんの投球フォームは同じで、球種も知っている限りだと２人共似ている……。これで堀さんが夜子さんの投げるチェンジＵＰを上手く捉えたと見て良いだろうね」

「でもなんであんなにドンピシャに打てんただろう……？」

「投球フォームが似通っている投手はその投手の腕の振りとかで投げる変化球がわかるらしいですので、それで上手くチェンジＵＰを合わせられたのでしょう」

「そ、それってそんな簡単に出来るものなの……？」

今の一打が偶然による産物なのか、必然的に生まれた結果なのか……。それがわかるのは堀さんだけでしょう。

ズバンッ！

『ストライク！バッターアウト！！』

７回裏。はづきさんのスタミナは限界近かったのですが、堀さんのホームランによって発奮し、三者三振に仕留めました。

「朝海さんと夕香さんとの勝負を避けて満塁策を取ったはづきさんは冷静に判断していましたね」

「塁が埋まっていると足が活かせない状態を作った事で勝負を制した……か」

『ゲームセット！！』

あの満塁策は一見無茶に見えて、存外合理的だったというのが三森３姉妹のお陰でわかりましたね。良い試合でした。