最強のスラッガーを目指して！【本編完結】

番外編 二宮瑞希の白糸台生活 秋～春へ29

『プレイボール！』

試合開始。先攻は梁幽館ですね。新越谷の先発投手は武田さんですか……。

「夏ではウチは後攻だったが、この試合では先攻か……」

「梁幽館では主に打倒新越谷という目標を抱えているから、この一戦は見逃せない」

陽さんの話によりますと、夏大会で新越谷に負けてからはいつもの２倍以上の練習量を行うようになったとか……。

『１番 ライト 橘さん』

特に１番に君臨したはづきさんがそれを物語ってますね。

「あの夏大会以降、橘は目まぐるしい成長を見せていると監督と後輩から報告が来ている。競争が激しい梁幽館でまさか２番手兼トップバッターを務める程になってるとはな……」

「はづきには色々訊かれた……」

はづきさんは１番打者になるまで成長をしていますが、その過程でここにいる陽さんや中田さんを始め色々な人から色々な技術を盗んでいるそうです。現状の梁幽館では１番の成長株でしょう。

カンッ！

『ファール！』

初球は見逃し。そして２球目にツーシームを捉えてファール。

「これは私の時と似た状況……」

夏大会の時と似た配球ですね。陽さんはこの時三振で終わりました。

「そうなるとはづきさんの一点読みが活きそうですね」

「一点読み？」

「相手が武田さんのような変化の大きい球種を使う投手に限りますが、決め球を投げるタイミングを見極めて打つ……。今のはづきさんならそれでホームランを打つ事も可能でしょう」

カキーン！！

話をしている内にはづきさんがホームランを打ちました。武田さんのナックルスライダーを完璧に捉えたようですね。

「武田の決め球を完全に読んでバットを振り切った……。はづきの勝ち」

「夏大会が終わって橘が打撃練習を熱心にしていた事は知っていたが、まさかここまでの長打力を身に付けてたとはな……」

意外性の面もあって、新越谷にとっては完全に不意打ちだったでしょうね。今のはづきさんはここにいる陽秋月さんを模した打者になっていそうです。

「元々はづきさんに並以上の打撃力がある事はわかっていましたが、その打撃力を梁幽館に入って大きく伸ばしていますね。武田さんが投げるナックルスライダーを一点読みされた時点でこの勝負……いえ、この試合は新越谷にとってかなり不利に働くでしょう」

「今日の先発は和美……。夏大会の借りを返してほしいところだけど、新越谷の打線も協力……。全国優勝も果たしてるし、抑えるのは簡単ではない筈」

「それなのに新越谷が不利になる……とはどういう事だ？」

「それは吉川さんのピッチングを見たらわかると思います」

(私の予想が正しければ吉川さんもゾーンになる条件は揃っている可能性が高いですからね……)

新越谷にとっても、梁幽館にとっても、はづきさんのホームランでもぎ取った１点は大きいでしょう。