最強のスラッガーを目指して！【本編完結】

番外編 二宮瑞希の白糸台生活 世界大会編①

二宮瑞希です。寒い日々が続きますね。今は３月なのですが……。

「頑張ってね瑞希ちゃん！」

「私達は寮のテレビから応援していますよ」

「瑞希ちゃん抜きでも練習と春の全国大会頑張るよっ！」

今日からしばらくの期間、私はアメリカに行く事になります。気掛かりが色々ありますが、今は彼女達を信用しましょう。

「お土産は日本代表の優勝でお願いシマース！」

良い事を言っている筈のバンガードさんなのですが、貴女の母国はアメリカですよ？

「……行ってきます」

『行ってらっしゃい！』

４人の見送りをありがたく思い、出発します。

道中に和奈さんと出会い、集合場所へと到着。そこには朱里さんがいました。

「おはようございます。朱里さん」

「朱里ちゃん、おはよう」

「おはよう。２人共」

「いよいよ始まるんだね。世界大会……！」

「この３人が揃うのは３年前のリトルリーグの世界大会以来ですね」

朱里さんも、和奈さんも、そして私も……シニアの選手として出場するのは初めてとなります。

「今年は勝ちたいね……！」

「去年、一昨年と日本はアメリカに接戦で負けています。向こうには上杉さんとウィラードさんを筆頭に、様々な選手が揃っていますからね」

「その２人も凄いけど、去年まではボストフ選手とかもいたからね。それに対して接戦まで持ち込めるところに日本代表の底力を感じるよ」

「そんなボストフ選手達がいなくなってもアメリカ代表はまだまだ選手層が厚いです」

去年までに比べると幾分かマシに思える時点で規格外ではありますね。事前情報がなければ、ボロボロになっていた可能性が濃厚です。

「……そういえば洛山にもアメリカ代表の選手が２人いましたね」

「ま、まだ一部にしか知られてない情報なんだけど、流石瑞希ちゃんだね……」

洛山と白糸台の因縁は深いですからね。ある意味１番多く情報を集めていると言っても過言ではないでしょう。

「風薙さん達よりも早いタイミングで洛山にもアメリカからの留学生が来ています。去年の世界大会にも出ていました、双子の姉妹で２番でセカンドを守っている妹のリンゼ・シルエスカさんと、３番でサードを守っている姉のエルゼ・シルエスカさん……。この２人の貢献度もかなり高いです」

「あの２人がうちに留学してるって話も次の夏大会が始まるまで秘密にする予定だったんだけどなぁ……」

秘密兵器のつもりだったのでしょうが、そうはいきませんでしたね。洛山と遠前高校の試合データを取ってきた風音さんと紗菜さんには感謝しています。

「その他にも世界一の遊撃手と名高いロジャー・アリアさん、シニア時代にウィラードさんとバッテリーを組んでいたパトリオ・パトリシアさん、ウィラードさんと対を成すと言われている技巧派投手のアルヴィン・スペードさんの３人は今年も健在です」

私達と同い年の３人ですね。特にロジャーさんとはそれなりの縁があります。

「……その３人がもしもアメリカから日本へ留学したら中々大変な事になりそうですね」

(まぁロジャーさんに至っては既に藤和高校に留学しているようですが……)

本人の話によると、野球部にはまだ入っていないとの事です。情報収集に専念したいからでしょうか？　

「ははっ！まさかね……」

「そ、そこまではないと思うけど……」

「と、とりあえず空港に行こうか」

「そ、そうだね！」

「……？２人共、何をそんなに焦っているんですか？」

そんなに焦っても何も良い事はありませんよ？

(しかしアメリカばかりに気を取られてはいけませんね)

アメリカ以外にも手強い国はいますから……。