最強のスラッガーを目指して！【本編完結】

番外編 二宮瑞希の白糸台生活 世界大会編④

二宮瑞希です。飛行機が空港に到着するまでの間、日本代表メンバーの分析に入ります。

「特に注目するのはこの面子の中で数少ない中学２年生で、投手である十六夜さんですね」

「十六夜さんかぁ……。試合で相見えたのは１度っきりだけど、多彩な変化球を操る良い投手だったよね」

持ち球はカーブ、シンカー、シュート、カットボール、チェンジＵＰ……。中々にリードのし甲斐がある投手です。

(他の中学２年生は雨取さんと帯島さん……。どちらも有望株ではありますね)

どこかの試合で使っておきたいですが、世界を相手にその機会が訪れるかどうか……。

「あっ、今年は静華ちゃんも入ってるよ！」

「本当だ……」

静華さんは余り表立たない人ですが、この世界大会に出る理由があるのでしょうか……？

(静華さんと言えば、例の情報をなるべく多く彼女から聞き出したいところですね)

『間もなく空港へと着陸します。乗客の皆様はシートベルトをしっかりとしてください』

もうすぐ到着ですね。切り換えていきましょう。

空港に到着し、目的地へと向かいます。

「おーい！３人共、こっちこっち～！」

「いずみちゃん！」

目的地付近でいずみさんがこちらに手を振っています。目印としては丁度良いですね。　

「もう３人以外は全員揃ってるよ。早く早く！」

「もうそんな時間でしたか……」

他の日本代表のメンバーは監督も含めて揃っており、私達が最後ですね。最後尾に並んでおきましょう。

「……これで全員みたいね。この中にいる何人かの人達とは面識があるけれど、改めて名乗らせてもらいます。今回シニアリーグの世界大会日本代表の監督に指名された早川茜よ。自分自身が監督業を上手く出来るとは思ってないけれど、この日本代表を世界一に導けるように頑張っていくわ」

日本代表の監督は朱里さんの母親である茜さんです。凛とした立ち振舞いからは大人の余裕を感じられますね。　

(相変わらず凛としてる。緊張の色が一切見えないや)

朱里さんも羨望の眼差しをしているところもあり、選手としても尊敬の出来る人です。頼もしい事この上ありません。

「それと念の為に言っておくけれど、今回の日本代表には私の子供もいるわ。でもそんなのは一切関係ない……。その子も１人の選手として、私も１人の監督として接するわ」

前以て言っておく事で、特別感を出させないように徹底しているのも流石ですね。　

(だってよ朱里♪)

(まぁあの人は至極当然の事を言ってるだけだよ)

「ではこの日本代表の皆をまとめるキャプテンを決めていくわ」

監督は１人、また１人と見ていき……。

「…………」

最終的に朱里さんの前で止まりました。

「……では早川さん、貴女をこのチームのキャプテンに任命するわ」

チームのキャプテンは朱里さんですか……。いずみさんとの２択だと思っていたので、まぁ妥当でしょう。

「……皆は何故私の娘でもある早川さんをキャプテンに指名した事に疑問を持っているみたいだけれど、彼女は昨年川越シニアを全国優勝まで導いた投手であり、そして彼女が今通っている新越谷高校もまた夏大会では全国優勝を果たしている、この中にいる面子では実績が多い……。それが彼女をキャプテンとして指名する理由よ」

そして選別の理由もハッキリとしている……。そうする事で朱里さんをキャプテンに任命させる事に反対意見を出させなくさせるようにする訳ですね。

「凄いじゃん朱里！」

「金原……。まぁ私がそんな器とは思えないけど、選ばれたからには精一杯頑張るよ」

朱里さんもやる気はあるみたいですし、これからは早川キャプテンに付いていきましょう。

「ではキャプテンの指名も終わったところで、早速それぞれの実力を見せてもらい、そこから４日後に行われる台湾代表との試合に備えて練習に励んでもらうわ」

この集合場所の隣にはグラウンドがあり、監督が期間中の間は貸し切りにしているようです。すぐ近くには私達が宿泊するホテルもありと選手としてはかなり良い環境で練習が出来ますね。