最強のスラッガーを目指して！【本編完結】

番外編 二宮瑞希の白糸台生活 世界大会編46

２回表。打順は４番の和奈さんからですが、アメリカ代表は守備を交代してきました。どうやら和奈さんを相手にワンポイントのようです。マウンドにはウィラードさんが立っています。

「……どうやら向こうも私達と同じ事を考えていたみたいですね」

「多分ウィラードさんも清本と何かしら縁があるんだと思うよ」

それは恐らく洛山と遠前の練習試合が関係しているのでしょう。あの試合で和奈さんは８打点をあげていましたが、本気のウィラードさんと勝負をしたとしても１打席だけでしょう。

(た、多分本気のウィラードさんと勝負するんだよね。緊張と同時にワクワクしてきたかも……！)

(今日の試合は監督に無理を言って、清本さんとの勝負の舞台を作ってもらった……。今度は全力で打ち取りに行って、練習試合の借りを返させてもらうわ！)

和奈さんとウィラードさんが睨み合っていますが、どうも構図に違和感を覚えますね……。それは宛ら女豹とマルチーズです。どちらがどちらかは言う必要もなさそうですね。

「ウィラードさんはかつての朱里さんと同じフォームから投げられる速いストレートと、豊富な変化球、そして決め球の……」

「燕と似て非なる下から上にホップしていく、ウィラードさん第２のストレート……か」

ウィラードさんは球速もかなりのものですが、変化球の球種もかなり多い……。朱里さんや神童さん程ではないですが、狙い球を絞らせません。

ズバンッ！

『ストライク！』

初球はシンカーですね。情報によりますと、投げられたシンカーはかつてライバルとして競っていた上杉さん対策だとか……。

(それが今では和奈さんに投げているのを見ると、人生何が起こるかわかりませんね)

だからこそ少しでも不確定要素を減らす為に、私は日々情報を求めています。

カキーン！！

『ファール！』

２球目に投げられたシンカーを和奈さんは完璧に捉えます。しかし打球はファールでしたね。

(流石は清本さんね。今のスライダーで打ち取るつもりだったのに、軽々と場外へと飛ばすなんて……！)

(今のスライダーは練習試合に見た時よりも更に威力が増してる……。ウィラードさんもこの日の為に実力を磨いてきてたんだね)

カキーン！！

そして３球目のカーブも和奈さんは捉えます。

『ファール！』

(しかし和奈さんもウィラードさんの球に対応するので手一杯のようにも見えますね……)

それは恐らくウィラードさんがこの打席の中で更なる成長を遂げている可能性が高いからだと思われます。

「良いぞ良いぞ～！」

「タイミング合ってますよ～！」

「そのままセンタースタンドへかっ飛ばせ～！！」

しかしチームメイトとしては彼女達のように、精一杯和奈さんを応援するのがベストでしょう。

カキーン！！

ウィラードさんの投げたシンカーを再び捉える和奈さんですが……。

『アウト！』

その打球はセンターフライ。このまま朱里さんと上杉さん、和奈さんとウィラードさんの対決が硬直し続けると、試合が動かない危険性がありますね。

(試合の行方はあの４人に託されたようなものですね……)

それなら私に出来る事は朱里さんの球を受け続ける事と夜子さんのリードをする事ですね。