最強のスラッガーを目指して！【本編完結】

番外編 二宮瑞希の白糸台生活 ２年目春⑲

二宮瑞希です。斎藤さんの一発病を治す為の荒療治として、レギュラー９人と全力の１打席勝負をする事になりました。

最初の日葵さんとの勝負は初球からど真ん中へと抜けたストレートを捉えて、ホームランになりました。

「ふぃー」

「斎藤さんの球はどうでしたか？」

早速斎藤さんから打った日葵さんに感想を求めます。今後の為になりますからね。

「うーん。棒球なのは見たらわかると思うし、スピードもキレもなかったし、バッピが関の山って感じかなー？」

「……そうですか」

「練習試合の時はもっと良い球を投げてたと思うんだけどね。清澄の４、５番に投げてたのよりも酷かったよ」

清澄の４、５番には常に一発病が発動していましたが、今日の斎藤さんはその比ではないくらいに酷いようですね。

(清澄に……というよりは宮永さんにホームランを打たれてから、様子が可笑しいのを見受けられました。原因はその辺りにあるようですね)

カキーン！！

２番の陽奈さんも同様にホームラン。もちろんど真ん中へとストレートが抜けました。

「よし来い！」

続けて３番の新井さん。新井さんが１番斎藤さんに親身になっています。部長だから……というよりは、どこか自分の境遇と重ねているように見えますね。

(新井さんの過去にあった出来事を求めます今の斎藤さんと重ねているのかも知れませんね)

そんな新井さんへの１球……。

ズバンッ！

『ストライク！』

(え……。見逃した？ど真ん中なのに……？)

渡邉さんと斎藤さんは新井さんの見逃しに困惑している様子……。他の部員も新井さんが何を考えているのかわからないと戸惑っています。

「…………」

(斎藤小町……。強打者を目の前にすると、ど真ん中へとボールが吸い込まれる一発病の持ち主だと訊いた。だが清澄との練習試合で最初に鏑木に投げた球からはどこか斎藤からの信念を感じたんだ)

ズバンッ！

『ストライク！』

(また見逃した……)

(でも今の斎藤球にはそれが感じられない……。照さんの妹からホームランを打たれた時から可笑しくなったと二宮は言っていたが、本当にそうなのだろうか？)

新井さんの見逃しには新井さんにしかわからない考えがあるのでしょう。そんな３球目ですが……。

カキーン！！

遂に新井さんが斎藤さんの球を捉えました。

『ファール！』

しかし打球はライト線切れてファール。ホームランにしなかったのですね。

「……斎藤！！」

「は、はい！？」

突如、新井さんが大声で斎藤さんを呼びます。本当に周りが困惑してますよ？

「私は全力で投げろと言った筈だ！おまえはそんな府抜けた球しか投げられないのか！？例えど真ん中だろうが、清澄の鏑木と刀条に投げていた球はもっと球威があったぞ！」

「………！」

「ど真ん中しか投げられないのなら、その一点に集中して投げろ！そうしたら多少はマシになるだろう」

新井さんのアドバイスが斎藤さんに突き刺さったのか……。

カキーン！！

この１球ではわかりかねますね。打球はセンター方向へと吸い込まれてホームランですが……。

「……まだまだもっと力を込められる筈だ！強打者との対戦に拘りたいのなら、もっともっと力を身に付けろ！そうでなければ、白糸台では通用せんぞ！！」

新井さんの渇が斎藤さんに届いていると良いですね。