最強のスラッガーを目指して！【本編完結】

番外編 二宮瑞希の白糸台生活 ２年目地獄の合宿29

同点にされ、更にはノーアウト一塁のピンチです。

「あの２番打者……中々の走力を持ってる」

そう呟いたのは夜子さんですが、貴女が言うと嫌味に聞こえますよ？

「やられたわね……」

「でもあのイレギュラーは仕方なくない？ついてなかったとしか言い様がないよ」

「いいえ、リンゼ・シルエスカはあのイレギュラーバウンドを狙って起こしたのよ」

『ええっ！？』

確かにリンゼさんは打席に立つ前に、グラウンドの土を見ていましたね。以前彼女について調べた時に確か……。

「……聞いた事があります。リンゼ・シルエスカはグラウンドのコンディションを調べ、土の固さ、凹凸、弾み、風向き……全て把握した状態で、絶妙なバントを行い、ボールをそのスポットへと送る事が出来ます」

「そ、そんな事……本当に出来るの！？」

(それを可能にしているのがリンゼちゃんなんだよね～。本当はもう１つ『２番セカンド』という役職をずっと守ってきた理由があるんだけど……それは盗塁して、わからせてあげようかな～)

(……了解です)

実際に起こっているのですから、リンゼさんはそれを実現させる力があるのでしょう。加えて洛山に入った事によってホームランを狙える程のパワーを身に付けた訳ですから、ある意味で和奈さんよりも厄介な打者ですね。

「さて、得点をあげた者は相手チームの封鎖箇所と、封鎖する奴を選べ！！」

得点を挙げたリンゼさんが封じたのは、朝海さんの足となりました。この封鎖は色々な意味を孕んでいそうですね……。

(リードは大きめ……。盗塁警戒でお願いします！)

(うん……！)

初球からリンゼさんが盗塁スタート。タイミングも完璧ですね。

「走った！？」

ズバンッ！

『ボール！』

(よし、刺せる……！)

(……って思ってそうだけど、リンゼちゃんがグラウンドのコンディションを見てたのは走塁、盗塁も関係あるんだよね～)

山崎さんの送球もかなり良く、リンゼさんを刺せそうな状況になりました。

「これでタッチアウトだよ～！」

「それは……どうでしょうか？」

日葵さんがタッチアウトを狙う中、リンゼさんはタッチを掻い潜りました。フックスライディングですか……。

『セーフ！』

「な、なに今のスライディング……。タッチを避けてたよ」

「しかもスライディングの際に地面を抉ってたよ……」

「あれはフックスライディングですね。内野手のタッチを掻い潜る為にランナーが触塁する時に、膝をくの字に曲げた状態でベースにフックをかけるように滑り込み、野手の隙を突いて曲げた足先をベースにタッチする……というものです」

バントから走塁、盗塁までかなりレベルが高いですね。これがアメリカ代表の２番打者……ですか。

(……盗塁を決められたのは痛いですが、ここは腹を括って攻めましょう！)

(そうだね)

ズバンッ！

『ストライク！』

打席に戻って、カウントは平行ですが、打者は非道さんですからね。カウントによる有利不利はないものと見ても良いでしょう。

(見送られた……)

(……相変わらず何を考えているか予測が出来ない。でも打たれるイメージも染み付いていっている。これは不味いかも)

(今のは良いチェンジＵＰだったね～。１球目に投げたストレートと合わせて攻めるのが、川原ちゃんのピッチングってところかな～？)

非道さんは攻め方がかなり難しい打者です。曲者……という言葉を体現している選手だと思います。

(次はここにお願いします！)

(同じコースにストレート……だね？了解)

３球目は低めにストレート。非道さんがローボールヒッターなのをわかっての攻めでしょうか？

(また低めに攻めて来たね～。それなら私の得意分野だよ～)

カキーン！！

非道さんは低めの球を掬い上げるアッパースイングでボールを捉え、その打球はフェンスに直撃しました。

「逆転の一撃を打たせてもらったよ～。まだ１回だけど～」

川原さんの投げた球が渾身のストレートでなければ、きっとホームランを打たれていたでしょう。そう考えると、まだ安い方ですね。

「じゃあとりあえず三森ちゃんの……長女ちゃんの足を封鎖しようかな～」

得点による封鎖箇所は再び朝海さんの足。もしやこの封鎖野球の目的は……。

(この重り……走塁の妨げになるのは確実ね。この封鎖野球……互いのチームを潰し合いたいのかしら？)

(今の封鎖でこの試合の目的に気付こうとしている奴がいるな。だが封鎖野球の恐ろしさはまだまだこれからだ)

「１つだけ言っておこう。選手の交代は自由だが、交代する選手封鎖されている箇所がある場合、交代先の選手に封鎖が適用される。例えば今ライトに２つ目の重りセットが足に装着され、合計足に２セット分の重りが装着されている状態だ……。仮にそいつを別の選手に交代させると、交代した奴が足の重りを引き継ぐ事になる。よく覚えておけ！」

交代で逃げる事も出来ない……というのが、封鎖野球の真髄でしょう。迂闊に交代すれば、交代先の負担が尋常じゃないですからね。乱打線を覚悟しなければならない以上は地獄絵図確定です。