最強のスラッガーを目指して！【本編完結】

番外編 二宮瑞希の白糸台生活 ２年目夏の都大会⑮

新越谷は追い付きはしたものの、後続の打者が奮わず勝ち越しにまではいきませんでした。

「同点にはなったものの、そのまま逆転まではいかなかった……か」

「静華さんが上手く送球出来たのが大きいですね。あれで新越谷の流れを塞き止めました」

静華さんの守備の貢献度は美園学院の三森３姉妹と同等でしょうね。　

「村雨の足の速さは異次元過ぎて見習えないけど、あの送球くらいなら、参考に出来そう……」

そんな陽さんも静華さんの異次元な走塁は見習えずとも、送球ならなんとかものに出来そうだと供述していました。　

「しかしよく同点までで踏み止まってくれたな。満塁のピンチにまでなったのに……」

「和美も段々打たれ始めてきたけど、梁幽館のバックが得点を許さなかった」

「梁幽館の特徴とも言える堅い守備陣は今年も健在……という事ですね」

梁幽館の長所を存分に活かすピッチング……。これは梁幽館の監督のお手のものでしょうね　

(しかしこのまま吉川さんを続投させていれば、何れは新越谷の打線に捕まります。私が梁幽館の立場なら、はづきさんに投げてもらうつもりですが……)

吉川さんと、そんな吉川さんに並ぶはづきさんが力を合わせれば、新越谷に勝つのは然程難しくはないでしょう。尤も現状の状況が続くなら……の話ですが。

そして４回表終了時点で、ブルペンにはづきさんの姿が……。

「……どうやらはづきさんが残りのイニングを投げるみたいですね」

「和美はまだ４イニングしか投げてないし、疲れているとも思えないけど……」

吉川さんなら完投は問題ないでしょう。問題視するなら、イニングが進む毎に強力になっていく新越谷の打線に手を打った……と考えるのが無難ですね。

「指揮を取っているのは監督と友理だろうが、橘の実力を考えると……今の新越谷を抑えるのには相応しいのかも知れんな」

「そうなんですか？」

はづきさんの成長具合はデータに現れていますが、梁幽館ＯＧの貴重な意見を訊いておきましょう。得られるものがありますからね。

「ああ。私と秋は引退してからも時々野球部に顔出ししてたが、その度に橘は凄まじい成長をしている」

「私的に驚いたのが、はづきの打撃方面。弾道こそは低めなものの、昨年夏時点の私を越えていた……。あんな短時間であそこまで成長するのは、きっと並々ならぬ努力をしていたからだと思っている」

「関東大会で新越谷と対戦した時も、武田さんのナックルスライダーを一点読みし、ホームランを放っていましたね」

(最早一点読みのみで言えば、私よりもはづきさんの方が上かも知れませんね)

一点読みで武田さんへの打率が９割を越えるくらいですからね。仮に私がはづきさんと同等のスペックを持ったとしても、はづきさんのようにはいかなかったでしょう。

「そして橘の本職は投手だから、もちろんそっちの方面も著しい成長をしていた。特に彼女の代名詞とも言える決め球である３種類のスクリュー……。あれ等を散らされるだけで、ウチの打線はほぼ全員が三振だったよ」

「前に私達と同い年のＯＧ達がはづきと１打席勝負をした時は私と奈緒以外は三振だったし、私と奈緒は打ち上げた」

「成程……」

(はづきさんの実力については概ね想定通りでしたが、梁幽館野球部の評価がかなり高いようですね。投手を務めながら、１番打者を担っているだけはありますか……)

３種類のスクリューは変化量も球速も変わってくるので、映像で見るだけでは攻略が難しいですね。

(そんなはづきさんは５回から登板ですが、果たしてその実力は如何程なものでしょうか……)

梁幽館ＯＧ達に認められたその実力、見せてもらいますよ？