最強のスラッガーを目指して！【本編完結】

番外編 二宮瑞希の白糸台生活 ２年目夏の都大会61

イニングは４回裏……。

『ボール！フォアボール！！』

武田さんはノーアウト一塁・二塁のピンチに陥ります。

「ちょっと不味い展開かもね～」

「次は４番の子……だよね？」

「ゴウさんはデータ上武田さんの決め球の１つであるナックルスライダーを得意としています。有利なのはゴウさんの方でしょう」

(尤も武田さんがナックルスライダーに絶対的自信があるのなら、ゴウさんを抑える事は可能ですが……)

山崎さんの配球次第で良くも悪くもなるでしょう。一層歩かせるのも手ではあります。

ズバンッ！

『ストライク！』

「球は走ってるみたいだね」

「この調子で上手く攻めれたら、ゴウって子を打ち取れそうだね☆」

ズバンッ！

『ボール！』

「でもかなり慎重になってるね……」

「無理もないよ。一発打たれたら、逆転されちゃうもん」

ズバンッ！

『ストライク！』

「ツーシームで追い込んだ！」

「次の１球は何を投げるかが重要になってくるね……」

この打席は次の１球で決まりそうですし、思い切って決め球で決めに行くべきでしょう。

「次の１球は……カットボール？」

「コースギリギリだから、手は出し難いけど……」

「…………」

(朱里さんはこの光景をどう思っているでしょうか？ここぞという場面では決め球で仕留めに行くのが朱里さんの美学ではありますが……)

カキーン！！

ゴウさんはカットボールを完璧に読んでおり、その打球は電光掲示板に直撃しました。ホームランです。

「あっちゃ～！逆転されちゃったか……」

「これは仕方ないですね。武田さんの配球を向こうが読んでいた可能性が高いです」

「それって、向こうの４番のゴウって子の……？」

「慎重になるのは悪い事ではありませんが、度を越せば相手に漬け込まれる事になります。今回のホームランはその心理を突いた一打でした」

決め球を信じ切れなかったバッテリーの負けですね。

「多分投げられたのがナックルスライダーなら、ホームランは打たれなかったんじゃないかなぁ？」

「そうなの？でも瑞希が得た情報に寄れば、あのゴウって選手は遅めの変化球が得意な球種なんでしょ？だったらヨミの決め球は打ち得なんじゃないの？」

この場面で勝負に行く球がわかっている和奈さんに対して、いずみさんは疑問符を浮かべているようです。一見いずみさんの意見は正しいのですが……。

「武田さんの決め球を信頼するなら、ここはナックルスライダーで勝負する場面だったと私は思いますね。『決め球とはここぞという場面で投げ切ってこそ決め球だ』……という言葉は朱里さんがよく言っていた事ですが、私もその意見には賛成です。だから投げ切る事が出来なかった武田さんか、そうリードしなかった山崎さんか……。どちらが原因にせよ状況を覆さなければ、新越谷の勝利はないでしょう。そしてそれは朱里さんも同様に思っています」

「朱里ちゃんが……？」

「確かに朱里ってば普段は優しいけど、ピッチングにおいてはストイックで厳しいもんね～☆」

「だから朱里さんは自分の納得がいくピッチングを今でも追い求めている訳です。その過程でスタミナ不足を克服する……という課題が遅れていますが……」

例えホームランを打たれたとしても、朱里さんが納得出来るピッチング内容なら問題ない……というのが朱里さんのスタンスですね。

「そ、それって駄目なんじゃ……」

「駄目ですね。逆にその欠点さえなければ、朱里さんは誰にも負けない投手になりますよ。それこそ武田さんよりも、神童さんよりも……」

ですが朱里さんのスタミナ不足問題は当分解消されそうにないでしょう。また朱里さんとバッテリーを組む機会があったら、口を酸っぱくして言っておきましょう。