最強のスラッガーを目指して！【本編完結】

番外編 二宮瑞希の白糸台生活 全国大会編(２年目)⑬

イニングは４回裏。ツーアウト一塁の状態で……。

「１打席目の借りを返させてもらうわ」

打席には４番の上杉さん。一塁ランナーのイーディスさんは盗塁阻止された事から、走ろうとしません。そう何度もこちらの餌には食い付いてきませんね。

(１打席目よりもギアを上げる……。そうしないと上杉は打ち取れんからな)

(わかりました。三振させるつもりで行きましょう)

１打席目のようにいかないと誰もが分かっているから、新井さんは更に飛ばす事に……。

ズバンッ！

『ストライク！』

初球は見送り……。コースが際どいので、簡単に食い付きはしないですね。

(それなら……次はここにお願いします)

(！？……おいおい正気か？)

ちなみに新井さんは持ち球がストレートしかないので、朱里さんと組む時同様にミットを構えるだけです。変化球を覚えるならまた話は違ってきましたが、そこは新井さんですので仕方ありませんね。

(２球目……ど真ん中！？)

ズバンッ！

『ストライク！』

今度は突然のど真ん中にバットが出ませんでしたね。このど真ん中は狙って投げている全力のストレートですので、コースを見てから対応する……なんて芸当は不可能に等しいでしょう。

(それを可能にしているのが、ハイスピンジャイロを投げる新井さんの実力です)

球速そのものは風薙さんや大豪月さんよりも一回り遅いくらいですが、ジャイロボール故の回転で２人と同速かそれ以上に速く感じてしまいます。回転というのは偉大ですね。

カキーン！！

『ファール！』

３球目には内側に寄せたボールでしたが、上杉さんはカットしてきました。打球は到底カットでは済まされないレベルですが……。

カキーン！！

そして４球目。上杉さんがセンター方向にライナー性の当たりを打ちました。打球処理に失敗すると、長打になりそうな当たりです。

「くっ……！」

バチィッ！

打球を処理しようとした新井さんでしたが、ボールがグローブを弾いて力なく転々と内野を転がっています。

「ショート！」

「任せてください！」

カバーには陽奈さんが入ります。冷静に打球の処理をして、その体勢のままファーストへ……。

「ファースト！」

バシッ！

『アウト！』

際どい判定でしたが、アウトで助かりました。上杉さんは走力も一級品ですので、次の風薙さんの打席次第では２点取られた可能性もありましたから。

「２打席連続で上杉さんを打ち取れたのは大きいですね」

「ああ。これで一応流れはこっちに来ている筈だ」

流れは来ていますが、如何せん風薙さんを打つのがかなり困難というのは変わりません。

(上杉さんの方も２打席連続で打ち取れたのは、本当に運が良かったとしか言えません。恐らく次の打席で上杉さんは新井さんを打つでしょう)

そうなる前に、風薙さんから点を取りたいところですが……。