最強のスラッガーを目指して！【本編完結】

番外編 清本和奈の洛山生活21

いよいよ試合開始。私達は後攻なんだけど……。

「ひっひっふー……。ひっひっふー……！」

先発投手の黛さん(先輩呼びを禁止された)がこのように緊張でガチガチになってしまってる。私もさっきまで緊張してたけど、黛さん見てたら、それが解れちゃったよ……。

「黛さんも大変そうだねー。まぁ４軍とはいえ黒獅子重工を相手にするんだし、緊張もわからなくはないんだけど」

聞いたところによると、黒獅子重工は社会人野球チーム最強の地位を数年間キープしている強豪チーム。その４軍は今の洛山のレベルに合わされた選手達の集まりみたい。

「今日の相手は４軍って言ってたけど、それよりも上ってどれくらいの強さなの？」

私はふと気になっていた事をメアちゃんに尋ねた。

「うーん。最近は入れ替わりが結構激しいって聞いたから、一概には言えないんだけど……。３軍は全国大会で優勝を勝ち取れるレベルだね」

「よ、４軍と３軍で結構な差があるんだね……」

「文字通り選手のレベルが違い過ぎるからね。で、２軍は社会人野球のリーグで優勝が出来るレベル。リーグに出てるのが主に２軍の選手達になるかな」

「えっ……？に、２軍でリーグに出場してるの！？」

「そうなるね。プロ野球チームとも良い勝負が出来ると思うよ？」

２軍でこれなら、１軍ってどれくらい強いの……？

「そ、それで１軍は……？」

「あー。１軍はねぇ……」

あれ？口を濁してる……？

「１軍に在籍してる選手達は野球の上手さとかじゃないんだよね。もちろん２軍よりかは上手いけど、野球をするだけなら実力に差はないんだよ」

「ど、どういう事……！？」

「黒獅子重工の１軍は時々行われるベーフェスや裏野球大会に参加するのが主になるね」

「う、裏野球大会……？」

ベーフェスはともかく、裏野球大会って……？

「裏野球大会っていうのは本当不定期に行われるの。１年に１度行われてると思ったらその１ヶ月後に開催されたり、はたまたその半年後に再び……みたいに開催時期がバラバラなんだ。前回の裏野球大会は２０年くらい前だけど、それからは音沙汰がないしね」

「なんでそんなに開催時期がバラバラなの……？」

「運営組織が色々と企んでいるみたいで、その思い付きで行われてるって社長は言ってたね」

(まぁ裏野球大会の運営がベーフェスの運営と結託したって聞いたから、また頻繁に行われそうではあるんだけどね……)

よ、世の中には色んな野球大会があるんだね……。瑞希ちゃんなら知ってたのかな？

「おい。試合を始めるぞ？」

「す、すみません！」

「はーい」

色々と気になる事はあるけど、とりあえず目の前の試合だね。頑張ろう！

カンッ！

「サード！」

黛さんはマウンドに立つと、緊張していた雰囲気から切り替わってまるで別人みたい。

ポロッ。

私も早く洛山の守備力に慣れないと……。