最強のスラッガーを目指して！【本編完結】

番外編 清本和奈の洛山生活33

新越谷の試合が終わり、私達は朱里ちゃんを探している。

「それにしても６回裏で一気に新越谷の打線が爆発したね～」

「崩れ始めた中山さんの球を打つのは時間の問題でしたが、分岐点を越えたのはワンアウト一塁の場面……。２番打者藤田さんの初球エンドランでしょう。流れはあそこから変わりました」

「とはいえコールドゲームを実行出来る程の能力が新越谷にはあるって事だよね」

「球威が落ちていましたが、ビッグイニングに仕上げたのは正真正銘新越谷の実力です」

なんて会話をしていると、朱里ちゃんを見付けた。一緒にいるのは武田さんと川口さん……。クールダウンに付き合ってたのかな？

「あっ、いたいた。お～い！朱里ー！」

「金原……。わざわざ県外から私達の試合を見てたんだね」

た、確かに県外に試合観戦行くのって中々出来ない事だよね。私達全員学校休んじゃってるし……。

「もっちろん♪私達のチームの元エースのいるところは応援したくなるからね。瑞希に至っては自分の試合をブッチするつもりだったみたいだし☆」

「バッテリーを組んだ相手ですから当たり前です」

そんな当たり前は聞いた事がないけど、瑞希ちゃんの行動力ならやってのけそうだよね……。

「朱里ちゃん、初戦突破おめでとう！」

「ありがとう清本。まぁ私は何もしてないけど……」

朱里ちゃんが皮肉めいてる……。投げられなかった事が悔しかったのかな？でも朱里ちゃんはそういうの気にしない性格どころか、前に出るタイプじゃないもんね……。

「あっ……。そっちの人達は初対面だよね？」

ちゃんと自己紹介しなきゃ……。噛まずに言えるかな……？

「私は朱里ちゃんと６年間同じチームで野球をしていた清本和奈です。高校は京都にある洛山高校です」

(とりあえず当たり障りのない事だけど、噛まなかったよ……)

「き、京都からよく応援に来たわね……」

今思えば、東京よりも遠いところから来てるんだよね。定期券も買っちゃったし、どんどん利用してかなきゃ……！

「……まぁありがとね。なんとか初戦に勝つ事が出来たよ」

「朱里とヨミを温存する余裕があった癖に☆」

その上でコールドゲームだもんね。多分コールドじゃなくても、新越谷が勝ってたと思う。

「そういえば清本さんって朱里ちゃん達がいたシニアではどんな活躍してたの？」

武田さんが質問する。活躍前提です訊いてるのは気のせい……だよね？

「清本はリトルシニアでずっと４番を打っていたよ」

「リトルシニアでのホームラン数が通算２００本越えのスラッガーです」

「よ、４番！？」

「ホームラン数２００本越え！？」

あの頃はただがむしゃらに打ってたけど、今では色々と違う景色が見える……。高校生になって少し変わったと思う。まぁそれでもホームランの割合が８割を占めてるんだけど……。

「よ、４番！？」

「ホームラン数２００本越え！？」

「驚くよね～？こんなにちっちゃいのが４番打ってる事に☆」

「ち、ちっちゃいって言わないで！瑞希ちゃんも大して変わらないじゃん！」

私と瑞希ちゃんにそこまで身長の差はないもん！小さくないもん！　

「何故私を巻き込むんですか……。確かに白糸台の野球部の中では私が１番小さいですが……」

「和奈、身長何センチだっけ？１３８？」

「１４０いってるもん……」

私だって段々大きくなるもん……。

「み、瑞希ちゃんは何センチなの？」

「この間計った時は１４３センチでした」

「瑞希、和奈、そういうのはどんぐりの背比べって言うんだよ？」

「いずみさんは私達より大きいからそんな余裕が出るんです」

「そうだよ。１０……いや、５センチでも良いから私達にも身長を分けてよ！」

それだと３人がバランス良くなるんだよ！いずみちゃんはモデルさんみたいにスタイル良いから、羨ましいよ。私もあんな風になれたらなぁ……。

「あはは……。じゃあアタシ達はそろそろ行くね」

「わかった。次に会う時は全国の舞台だと良いね」

「はづきさんと友理さんにも挨拶に行きましょうか」

「そうだね」

はづきちゃんと友理さんがいる梁幽館も新越谷の試合を観てたし、その事を含めて色々とお話が出来たら良いな。

「次の試合も見に行くつもりだよ。じゃあね～♪」

朱里ちゃんがいるからっていうのもあるけど、新越谷の行く末を応援したくなったよ……。頑張ってね！