最強のスラッガーを目指して！【本編完結】

番外編 清本和奈の洛山生活64

ツーアウトランナーなし。ここで瑞希ちゃんの打順が回ってくる。

「よろしくお願いします」

(武田さんの球を間近で見るのは初めて……。公式戦で当たる前に機会をもらったのは良い事ですね)

高校に入ってからの瑞希ちゃんの打席を見るチャンス。一体どんなバッティングを……？　

ズバンッ！

『ストライク！』

(今のストレートが梁幽館打線を苦しめたストレートですか……。これは凡打を誘うタイプの球ですね)

「今投げたのは速い方のストレートだな」

「緩急の急を示す球で相手は焦りの余り凡退になる……か。これでまだ１年生なのだから、将来の成長が楽しみだ！」

「この３年間で武田ちゃんは大化けしますよ～」

大豪月さん、非道さん、神童さん目線でも武田さんの評価が高い。それにしても……。

(なんか前のめりになってる……？)

武田さんの気迫が増したというかなんというか……。私がホームランを打った後くらいからだよね？

ズバンッ！

『ストライク！』

(２球目は緩急を付ける為にナックルスライダーですか……。これ等を散らすだけで打者は迂闊に手を出す事は出来ない……というのも仕組みですね。配球次第で全国でも打者を打ち取る事が出来そうです)

２球目も見逃し。実際あのナックルスライダーをコースギリギリに投げられたら、手が出ない事が多いよね……。

「瑞希がいつになく慎重になってるね～」

「武田がそれ程優れた投手……という訳だ。実際に和奈以降の打者は全員凡退してるんだからな」

「……というか和奈ちゃん以外でヒットを打ったのって、いずみちゃんだけでしょ？２点取ってるのに２安打って、決して内容が良い訳じゃないよね？」

「２安打２打点は考えようによってはホームラン２本と捉える事も出来ますので、一概に悪いとも言い切れませんが……。それでも武田さんのピッチングが良くなりつつあるのは確かですね」

ガッ……！

『ファール！』

３球目に投げられたのは恐らく朱里ちゃんが教えたであろう、ストレートに見せた変化球。武田さんの持ち球的に媒体はカーブかな？

「始まったか……。この打席で何球費やしてくる？」

今のファールに対して、神童さんが何か呟いていた。多分これはシニアでも時々やっていた事……。最初の打席でいきなりやるの？

ズバンッ！

『ボール！』

「これでフルカウント……」

「……次で何球目だ？」

「に、２０球目になりますね」

「凄……」

中田さん、陽さん、友理さん、田辺さんが瑞希ちゃんの粘りに驚く。実際に見るのはかなり久し振りだけど、改めて見ると凄いね……。

「な、なんだろう？やってる事はシニア時代となんら変わりない筈なのに……」

「違いといえば、あの時よりも貪欲になってるな……」

「……今は味方だけど、何れは敵になるんだよね？というか投手の私も他人事じゃないし」

「久々に見るとエグいよね～」

シニアで同期だった私達も、瑞希ちゃんの粘りぶりに驚いてるくらいだもん。驚いていないのは大豪月さんと非道さんと神童さんくらいだよ。

「タイム！」

(ここでタイムを掛けましたか……。結果がどうあれ、次の１球で終わりそうですね)

「どうやら次の１球で決着のようだな」

「多分歩かせてきますね～」

「それも大きく外してくるだろう。際どいコースだとカットしてくるからな」

ズバンッ！

『ボール！フォアボール！！』

結果は四球。瑞希ちゃんがやってるこれの怖いところは、どのような結果になっても、瑞希ちゃんの思い通りに事が運ぶところなんだよね……。

(変わってないように見えて変わっている……。変化を悟らせないように動いている事が瑞希ちゃんの恐ろしさなんだ)

そんな瑞希ちゃんだから、私は瑞希ちゃんに憧れているんだよ？