最強のスラッガーを目指して！【本編完結】

番外編 清本和奈の洛山生活74

「相手の先発は大豪月さんじゃないのか……」

「でもそれなら私達でもある程度は打てるかも……！」

先発が大豪月さんじゃない事に新越谷の選手達は様々な反応を見せていた。油断してる訳じゃなさそうだけど、大豪月さんの圧倒的なピッチングを目の当たりにしてるから、そういう反応になるのも仕方がないかもね……。

(今の黛さんの強みはデータが全くないってところ……。黛さんと新越谷の打線、そして味方の守備次第でこれ等が良くも悪くもなるんだよね……。私も出来るだけのカバーをしないと！)

「今の洛山のレギュラーの中で３年生なのは５番、８番、９番の３人だけとなります」

「……という事は有力な選手は殆んど残るんだね」

「そうなるね」

今の洛山は主力が２年生に集まってるんだよね。曰く今の３年生は大豪月さんが頭抜けているだけ……って話みたい。打撃力だけなら、全国でも１、２を争えるのを知ってるだけになんだかもったいないよ……。

『さぁ始まりました。全国大会準々決勝第２試合。実況は私七瀬が、そして解説にはプロ選手の宮永照さんに来てもらっています』

『よろしくお願いします』

実況とプロ選手の解説を交えて、いよいよプレイボール。私達は後攻だね。

『今日の試合の見所はどこでしょうか？』

『そうですね……。洛山高校は全国の高校で１番打点とホームラン数が多いチームですので、新越谷高校が洛山高校の攻撃にどう対処するか……でしょうか』

解説のプロ選手は洛山の守備がボロボロなのをわかってる筈……。そこに(現状は)敢えて触れないところがプロたる由縁なんだよね。大人って感じがするなぁ……。

「驚くがいい新越谷。我等が秘密兵器の実力を！」

黛さんか投球動作に入ると同時に、レフトから大豪月さんが叫ぶ。黛さんの秘密兵器ぶりが、そして黛さんのピッチングをどう捉えるかがこの試合の肝になるかも……。

ズバンッ！

『ストライク！』

黛さんの投げる球は速くないどころか、洛山の投手陣の中でも最遅……。大豪月さんはそこに目を付けて黛さんを次期エースにしている。

(それをここまで一切投げさせなかったって考えは、大豪月さんじゃないと出来ないかも……)

ガッ……！

２球目に投げたチェンジＵＰを中村さんは詰まらせる。その打球は平凡な、本当に平凡なサードフライなんだけど……。

ポロッ！

(えっ……。落とした！？)

根武谷さんのエラーに新越谷が戸惑ってる様子。正直初心者でも落ち着けば普通に処理が出来る打球だからね……。

『セーフ！』

根武谷さんのエラーによって、中村さんは一塁へ無事に到達。根武谷さんの肩はかなり強いからアウトでも可笑しくなかっただけに、本当に今のエラーが惜しい感じになっちゃうね……。

『セーフ！』

続けて２番の山崎さんがバント。セカンドの樋口さんが打球の処理に行くものの、そのままトンネル。それを見た中村さんは一気に三塁へ到達し、ノーアウト一塁・三塁のピンチを迎えた。

(こ、こんな簡単にチャンスをもらっちゃっても良いの……？)

(この状況こそ洛山の……大豪月さんの思う壺なんじゃないだろうか？)

新越谷のベンチは物凄く困惑してる。私が向こうの立場でも同じように思ってたよ……。