最強のスラッガーを目指して！【本編完結】

番外編 清本和奈の洛山生活81

６回表の新越谷の攻撃は１番から。

ズバンッ！

『ストライク！バッターアウト！！』

しかし新越谷の上位打線をものともしない大豪月さんは連続で三振に仕留める。ＳＦＦを投げるようになってから更に手を付けられなくなったよね……。

(あれ？新越谷が円陣組んでる……？)

(何やら作戦会議のようだね～)

(フン！私の豪速球は作戦を立てたとて打てるまい！)

「わ、わかった……。でも上手くいくのか？」

「確証はありませんが、やってみる価値はあります」

作戦会議は終了みたい。ツーアウトだけど、さっきの２人の三振で何か掴んだってところなのかな……？

『３番 センター 岡田さん』

「何やらコソコソと作戦会議をしていたみたいだが、私の球を小細工で打てると思ったら大間違いだ！」

(確かに……。大豪月さんが投げるストレートやＳＦＦは高校生が投げるソレとは次元が違う。バントを試みた打者もいたけど、その結果は打ち上げるか空振りだったし、その手の類いじゃないとは思うけど……？)

そんな大豪月さんの１球目。初球からＳＦＦだ。

(雷轟が言うには大豪月さんの腕の振りを見て……)

(腕を振りきってるとＳＦＦだ……！)

ガッ……！

(ム……？)

(これは……！)

『ファール！』

嘘！？大豪月さんのＳＦＦにタイミングピッタリ！？

(まぐれ当たりかどうか試してみましょ～)

「…………」

２球目。今度はストレートだけど……。

(さっきよりも腕を振っていない……。ストレートだ！)

カンッ！

ストレートもタイミング完璧！？しかもヒットを打たれちゃった……。

「やったーっ！」

「ないばっちキャプテーン！！」

ツーアウト一塁。な、なんだか不味い状況のような……。

『４番 レフト 雷轟さん』

「かっ飛ばせ遥ーっ！」

「遥ちゃんなら打てるよーっ！」

４番の雷轟さん。並の投手なら、ここで雷轟さんとの勝負は避けるべき……なんて相談をするだろう。でも……！

「来たな雷轟遥……。あの時の借りを全力で返させてもらおう！」

(大豪月さんの辞書に敬遠という文字はない……。どんな相手でも真っ向に勝負して捩じ伏せるのが大豪月さんなんだ！)

まだ４ヶ月程しか経ってないけど、大豪月さんの人となりはなんとなくわかってきた。厳しく極端な練習を好む熱血漢だけど、その中に隠れてるのは仲間想いの優しい先輩って事……。気配りも完璧なんだよね。

「これが……私の……全力だ！！」

ズバンッ！

『ストライク！』

投げたのはストレートだけど、それはこれまでで１番速いストレートだった。

(大豪月さんのピッチングに何かしらの癖があるのかも知れない。でもそんなの関係ないよね……。大豪月さんはそれを越える圧倒的なピッチングをするんだから！)

だから雷轟さんだって、きっと……！

(凄いストレート。こんな球を間近で見られるなんて……。野球を始めて良かった。あの時、朱里ちゃんに出会ってなかったらこんなに球を打つ機会なんてなかったからね……！)

続いて２球目……。

(腕は振りきってる……。ＳＦＦだ！)

カキーン！

『ファール！』

ＳＦＦにタイミング完璧……。もし当ててきたら、絶対にホームランだよね？

(私との１打線勝負ではなかった緊張感がある……。私もこんな勝負をしてみたいな)

(あの時と同じ……。腕が痺れて、それが勝負の楽しさを助長させてくれる……！)

(神童や清本では味わう事のなかった緊張感……。これが私の求める野球だ！)

だって大豪月さんも、雷轟さんも、凄く楽しそうなんだもん。

(ストレートもＳＦＦもタイミングが合ってるね～。本来なら高速シンカーとかも織り混ぜたいんですけど～)

(……いや、雷轟遥にはこれだ！)

(ですよね～。では最高の球で打ち取りましょう～)

(勿論だ！)

「これで……三振だ！！」

大豪月さんが投げた球はまたこれまでよりも凄い球だった。

(腕の振り、角度、大豪月さんの投げる球はストレート？ＳＦＦ？それともまだ見ぬ変化球……？いや、考える前にバットを振り抜く！！)

カキーン！！

しかし雷轟さんはそんな球を完璧に打ち抜いた。センタースタンドへ叩き込まれる文句なしのホームランだった……。