最強のスラッガーを目指して！【本編完結】

番外編 清本和奈の洛山生活125

ワンアウト三塁で朱里ちゃんの打席。朱里ちゃんって打撃方面でも割と打つ方だったから、はづきちゃんからしたらまだ油断出来ない場面だよね。

ズバンッ！

『ストライク！』

あっという間にツーナッシング。瑞希ちゃんのリードが相まって、際どいコースにしか球が行かないのがまた厄介なんだよね。

カンッ！

『ファール！』

それでもただで起きないのが朱里ちゃん。多分四死球狙いの出塁重視で動いているんだろうけど……。

(流石朱里せんぱい。簡単には打ち取らせてくれませんね……！)

(カットの技術が良くなっています。カウントにはまだ余裕がありますし、ボール球にも投げてみてください)

(わかった！)

ズバンッ！

『ボール！』

かなり際どいけど、これはボール。朱里ちゃんは手を出さなかった。

(流石に手は出しませんか。次はこれでお願いします)

(うん！)

次にはづきちゃんが投げたのはスライダー。

ズバンッ！

えっ……？見逃し三振！？

『ボール！』

「うぇっ！？今のがボールなんですか！？」

「恐ろしい選球眼ですね……。流石は朱里先輩」

「わ、私だったら、絶対に振っちゃうよ……」

「星歌も……」

それくらいに絶妙なコースのスライダーだった。それを見送る事が出来るのは、多分プロでも難しい筈……。

(……朱里さんには変化量を見抜かれていますね)

(あれからスライダーやカーブにも磨きを掛けたのに……！)

(今日のはづきさんの試合を私達は見ていますからね。朱里さんにはバレても不自然ではありません)

多分今日の試合ではづきちゃんのピッチングを見たから、ここまで抗えてるんだろうけど……。それを差し引いても朱里ちゃんの勝負強さがよくわかるよ。

(勝負！)

(私はもう１球外しても良いような気もしますが……。まぁ良いでしょう)

恐らくこれが勝負球。かなり速いけど、ストレートなのかな……？

ガッ……！

朱里ちゃんが打ち上げた。力なくふらふらと打球は上がっていき……。

『アウト！』

アウトとなってしまった。

「朱里ちゃん……」

「ごめん。打ち取られてしまったよ……。でもまだ終わりじゃない。最後の最後まで食らい付こう！」

「うん！」

「「はいっ！」」

「星歌も頑張って抑えるよ！」

チームの結束力が跳ね上がった感じがする……。それだけでも今日はプラスなのかも知れないね。

『ゲームセット！！』

試合は１対１の引き分け……。あの後もはづきちゃんからは点が取れなかったね……。

「結果は引き分けだけど、お互いに熱い試合だったよ！じゃあ今日はこれで解散。後片付けは私の方でやっておくから、気を付けて帰ってね！」

六道さんの指事で私達は解散する事になった。

「ん～！終わったぁ！」

「お疲れ様でした。今回も中々有意義な試合でしたよ」

「この変則野球は新しいサブポジションの開拓に繋がるかもだから、川越シニアでは定期的にやってるもんね……」

私がサードを守れるようになったのも、このミニゲームが切欠だしね

「次は負けませんよ！朱里せんぱい達新越谷にも！」

「橘達と当たるとしたら秋大会の決勝か……。まぁ負けないように頑張るよ」

「準決勝に咲桜がいるけどね……」

「それにそこまでの道のりも決して楽じゃないわよね……」

「まぁとにもかくにも関東大会や春の全国大会に出場出来るように頑張るまでだよ」

「そうね」

「うん……！」

それぞれの想いが交差して、明日以降も私達は野球をやり続けるんだ……！