最強のスラッガーを目指して！【本編完結】

番外編 清本和奈の洛山生活175

イニングは６回表。何がなんでもあと２イニングで４点差を覆さなきゃいけない……。

「あと２イニング……必ず逆転しましょう！」

『おおっ！！』

朱里ちゃんの鼓舞によって、チームの士気が上がった。朱里ちゃんもキャプテンが板に付いてきたなぁ。

カンッ！

まずは先頭の高橋さんがヒットで出塁。

ズバンッ！

『ボール！フォアボール！！』

４番の私は四球。この試合はずっと四球だったよ……。

(アメリカ代表との試合で、私がバットを振る事はあるのかな……？)

一抹の不安が脳裏に過る。マイナス感情は１度来ると、雪崩式に押し寄せてくるんだよね……。

カンッ！

この試合の途中から入った亮子ちゃんがタイムリーヒット。これで３点差。そして……。

カキーン！！

そして前の打席でホームランを打った雨取さん。今度はスリーランを放ち、一気に同点になったよ。

「す、凄い……。一気に同点になった」

「これが日本代表の選手達に起こりうる真骨頂……。『逆境にとてつもなく強い』です」

ご都合な展開が続き過ぎて、不安になっちゃうけどね……。それも跳ね除けるのが日本代表なんだと思う。

(それにしても雨取さんは良いなぁ。２本４打点で大活躍だよ)

雨取さんは将来的に洛山に来てほしいな……。今からでもスカウトしておこうかな？

カキーン！！

なんて事を思っている内に、いずみちゃんが勝ち越しのホームランを打った。朱里ちゃんが投げている以上、もう大丈夫だと思う。

「逆転、しましたね」

「そうだね」

「あとは朱里さんが抑えるだけですね」

「わかってるよ」

朱里ちゃんもやる気出してるっぽいし、１打席限りなら心配もなさそうだね！

ズバンッ！

『ストライク！バッターアウト！！』

結論から言うと、朱里ちゃんは６回、７回と連続で三振に抑えた。

『ゲームセット！！』

そして試合は１１対１０で日本代表の勝利だよ！朱里ちゃんは１点リードの状態で出しても問題はなさそうだね。

「遂に決勝戦進出！」

「これで世界一も現実味を帯びてきたよ！」

「今からアメリカ代表との試合が楽しみだよ！」

アメリカ代表との試合はこれまで通りにいく訳がない……。アメリカ代表の打線を如何にして止めるか、ウィラードさんを相手にどう打つか……というのが課題になってくるかも。

「瑞希ちゃん……？」

「……なんでもありませんよ」

そういえば瑞希ちゃんの様子が可笑しいような……。いつもの無表情でいて、どこか寂しそうな印象を受けた。気のせい……なのかな？

(私に心を開いてくれる日は来るのかな……？また幼稚園の頃みたいに、感情豊かな瑞希ちゃんに戻ってくる日が来るのかな……？)

また瑞希ちゃんと笑い合える日が来るのを信じて、今日も私は夢を見る……。