最強のスラッガーを目指して！【本編完結】

番外編 清本和奈の洛山生活176

いよいよ決勝戦が明日に迫った。今日は４人で最後のミーティングだよ。

「いよいよ明日だね～！」

「泣いても笑っても明日の試合が最後だもんね……」

「笑う側はこちらだと良いですね」

「そうだね」

四者四様に気持ちが現れる。いずみちゃんは明日という日を楽しみにしていて、朱里ちゃんは冷静ながらも前のめりに、瑞希ちゃんはもっと冷静に、そして私は高揚と緊張が入り交じってる。

「では対アメリカ代表のオーダーについて話しますね」

瑞希ちゃんが決勝戦のオーダーを発表するんだけど……。

「……今までのオーダーはこの対アメリカ代表のオーダーを完成させる為の手探りなものでした。台湾代表、オーストラリア代表、キューバ代表との試合を私なりに振り返り、監督の意見も聞き、このオーダーが完成しました」

(つまりこれまでの集大成が詰まってるオーダーなんだね……)

そんな対アメリカ代表のオーダーは……。

１番 レフト いずみちゃん

２番 セカンド 朝海ちゃん

３番 ショート 亮子ちゃん

４番 ファースト 私

５番 センター 夕香ちゃん

６番 サード 朝日さん

７番 ライト 朱里ちゃん

８番 キャッチャー 瑞希ちゃん

９番 ピッチャー 夜子ちゃん

こんな感じになった。こ、これって……。

「えっ？メイン投手じゃなくて、夜子が先発なの？」

「監督曰く、朱里さん以外の投手陣は全員納得しているそうです」

夜子ちゃんが先発投手なんだ……。というか朱里ちゃん以外はこれで納得してるんだね。

「夜子さんの打たせて取るピッチングに、朝海さん、夕香さんの守備範囲を利用した布石になります。彼女達の話によりますと、３姉妹連携が出来れば問題ないとの事です」

「３姉妹連携？」

「朝海さん、夕香さん、夜子さんの３人のポジションがどんなに無理矢理で、歪な形でも三角形になれば連携は可能だそうです」

「三角形……？」

聞けば聞く程に、訳がわからなくなってくる……。三森３姉妹の連携ってかなり特殊なんだね。

「その詳細を話す前に、朱里さんをライトで採用している理由から話しましょうか」

「あっ、確かに朱里が頭から出てる！」

これまでの朱里ちゃんは初戦と２回戦では最終回のみ、キューバ代表との試合では５回からの登坂……なんだけど、アメリカ代表との試合ではスタメンでの出場になっていた。

「朱里さんにはアメリカ代表の４番……上杉さんを相手に投げてもらいます」

「ワンポイントピッチングか……」

「基本的に上杉さん相手以外には夜子さんに投げて貰うつもりです。状況によって前後はしますが、５回以降になるとワンポイントを止めて、朱里さんには本格的に投げてもらいます」

「それで朱里がライトでスタメンなんだね」

確かに上杉さんを相手にすると、抑えられる可能性があるのが過去に上杉さんを抑えた事のある朱里ちゃんしかいないのかもね……。

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遥「後書きからこんにちは！雷轟遥です！」

朱里「早川朱里です」

遥「本日でこの小説を書き始めて４年が経ちました！」

朱里「本編完結して２年弱か……。確か３年目もシニアリーグの世界大会の話だったよね？二宮視点の」

遥「そして４年目の今日は奇しくも和奈ちゃん視点の世界大会でお送りされてるよ！」

朱里「これって偶然なの……？」

遥「そして続編の１話目投稿から丁度２年になります！」

朱里「厳密にはプロローグがもっと前に投稿されてるし、何ならプロローグ書き始めて３年以上経ってるけどね……」

遥「なので続編……『最高の選手を目指して！』にて新章が開幕！」

朱里「話聞いてないし……。えっ？新章開幕したの？プロ野球編も大学野球編も碌に進んでないのに？」

遥「その名も『メジャーリーグ編！』お姉ちゃんが主役になったりならなかったり！」

朱里「風薙さんが主役なのね……。もしかしたらあの人の無双になっちゃうんじゃないの？」

遥「そんなこんなで！これからも当小説をよろしくお願いします！」

朱里「お願いします……って、何度も言うようだけど、この小説とっくの昔に完結してるんだよ。５年目になっても言いそうだなぁ……」