最強のスラッガーを目指して！【本編完結】

番外編 清本和奈の洛山生活189

４回表は私の打順から。という事は……！

「ウィラードさんがマウンドに！」

(やっぱり……！ウィラードさんがマウンドに上がってきたね！)

今度は負けないよ！

「本当に私達日本代表と同じ戦法を取ってるんだな……」

「ここで和奈が打てれば良いんだけどねぇ……」

「相手はウィラードさん……。そう簡単にはいきませんよ」

現状は私達が１点リードしてるけど、いつそれがなくなるかわからない……。それがアメリカ代表との試合なんだ！

「…………！」

「…………！」

(だから絶対に打つよ……！)

(３球勝負で決めてみせる……！)

ズバンッ！

『ストライク！』

初球からライズボール！？勝負に出てる……！

(だからとて、私だって負けないよ！)

カキーン！！

『ファール！』

２球目のストレートを捉えてファールにはしたんだけど……。

(こ、このストレート……１打席目とは球威も、ノビも、キレも段違い。それに腕がビリビリと痺れる……。かなり重くなってるんだ……！)

(これも当てるとは……流石清本さんね)

前の練習試合よりも、そして１打席よりも進化してる……。ウィラードさんの凄さが改めて伝わってくるよ……！

(ツーナッシング……。これで決めるわ！)

(追い込まれてるし、全力で打ちにいかなきゃ……！)

ウィラードさんは３球勝負に出るだろうし、その球をなんとしてでも打つ！

(行くわよ……！)

(来る……。ここで決め球が！)

投げられるのはきっとスライダー。そして投げられたそれは正真正銘ウィラードさんの決め球……！

(私の最高の球……。打てるものなら、打ってみなさい！)

(スライダー！絶対に打つ……！)

ウィラードさんの投げたスライダー。それは投球動作に入った瞬間にスライダーだと確信して打ちに行った……。

ズバンッ！

『ストライク！バッターアウト！！』

しかし無情にもバットが空を切った。わかってても打てなかった……！？

(そ、そんな……！)

(よし……！よし！これで練習試合の借りを返したわ。次の打席でも負けないわよ！)

完全に、完璧にやられた……。悔しさよりも無力さが勝っちゃうよ……。

「ご、ごめんね。三振しちゃった……」

「今のは打てなくても仕方ないよ。初見じゃ尚更だって☆」

いずみちゃんは励ましてくれるけど、今のを打てなかったのはかなり響きそう……。

「最後に投げられたスライダー……あれをいつでも投げられるとしたら、ウィラードさんから点を取るのは難しくなりますね」

「で、でもウィラードさんが投げるのは清本さんの時だけですよね？それならまだ私達にも得点のチャンスはあるんじゃ……」

朝日さんは日本代表に希望的観測を持ち込む。でも……。

(今のウィラードさんなら、きっと……！)

「……どうやら向こうはそのチャンスを潰すつもりみたいだね」

「えっ？」

朱里ちゃんも同じ事を思っていて、マウンドにはウィラードさんが続投していた。このままアメリカ代表に流れが渡っちゃうのかなぁ……？