最強のスラッガーを目指して！【本編完結】

番外編 清本和奈の洛山生活265

２回表。打席には遥ちゃんが立つ。

「遥もここ数ヶ月で滅茶苦茶注目されるようになったよね～」

「うん。成長速度が凄まじくて野球始めて１年ちょっとなのに、小さい頃から野球を始めた私達に平気で追い付いちゃうもんね……」

まるで野球をやる為に生まれてきた……って感じすら出て来ちゃうよね。

「和奈と瑞希は今でもちっちゃいじゃん」

「もう！真面目な話してるんだから、茶化さないでよ！」

「……私にも飛び火する発言は止めてください」

「ごめんごめん☆」

もう！身長伸びないの、気にしてるんだからね！？

ズバンッ！

『ストライク！』

それはさておき、初球は真ん中高め……。遥ちゃん相手に凄い自信だなぁ。見送るって確信があったのかな？

ズバンッ！

『ボール！』

「４番の遥を相手に１球目真ん中に投げたと思ったら、２球目は大きく外してきたね？」

「すっぽ抜けたのかな……？」

「どうでしょうね。或いは雷轟さんを打ち取れるコースを模索しているのかも知れません」

「打ち取れるコース？」

遥ちゃんを打ち取るのに、この状況を利用してるって考えれば良いのかな……？

「新越谷の初回の攻撃で中村さん、藤田さん、陽さんの３人に対しても確信を持ってそれぞれ外角高めにスクリュー、真ん中低めにカーブ、内角低めに高速シュートと打ち取れると確信し投げているのです」

「えっ……それって凄くない！？」

「もちろん簡単に出来る事ではありません」

太刀川さんのありとあらゆる戦術を駆使して、打者を打ち取る事に特化した投球……。それもエースとしての形なのかな？ちょっと前までの黛さんを連想するよ。

「で、でも遥ちゃんは大丈夫なのかな？ここ最近の試合では良いところがないんじゃ……」

「確かに最近の雷轟さんからは厳しい状況が続いています。しかし……」

カキーン！！

『ファール！』

「まだまだ強化されていくでしょう。雷轟遥という人物は……」

(それはあの風薙彼方という人物に並ぶ存在だからでしょうね)

遥ちゃんの成長は止まる事を知らない……。私もまだ負けたつもりはないけど、去年の夏に新越谷と対戦した時、遥ちゃんが私を追い抜いていく感じがしたんだよね。

(その時から私は自分の持ち味を徹底的に磨く事にしたんだよね。地獄の合宿で入手した『覇竹』のスイング……。その切欠となる巨大な竹を振る事を、私の習慣にしたんだ)

それでようやく、遥ちゃんに追い付く為のスタートラインに立てたと思う。

ズバンッ！

『ボール！』

「うわっ！？ギリギリじゃん今のコース！」

「た、確かに……。今のはストライクコールが出ても可笑しくなかったよ」

「ですがかなり絶妙なコースでしたね。私も今のコースは見送るでしょう」

こんな風に選球眼も一流なんて……。私が遥ちゃんに追い付くには、まだまだ練習が足りないみたい。