最強のスラッガーを目指して！【本編完結】

早川朱里ＶＳ上杉真深 後編

そして試合は７回裏まで進み、私達日本代表は清本のホームランのお陰でアメリカ代表を相手にリードする事が出来た。この回もツーアウトまで取れたんだけど……。

ズバンッ！

『ボール！フォアボール！！』

その次の打者を四球によって塁に出してしまう。更に……。

「もう１度早川さんと勝負が出来るなんて……光栄だわ」

次は４番の上杉さんだ。前の２打席は三振に抑えたんだけど……。

(２打席目の上杉さんは１球も振らなかった……。もしかして偽ストレートを攻略しようとしてるの？)

偽ストレートはそう簡単には打たれない……って言いたいところだけど、種がわかってしまえば、攻略は難しくないって風薙さんも言ってたし、なんとか逃げ切りたい……！

「まさか最後の最後で朱里ちゃんと真深ちゃんの対決がまた見られるなんてね……。リリはどっちが勝つと思う？」

「まぁ真深ちゃんが頑張りはするだろうけど……。それでも最後に勝つのは朱里ちゃんだね」

「や、やけに言い切るね……？その理由は？」

「真深ちゃんが『あれ』の正体を知らない事、加えて日本代表の捕手が瑞希ちゃんな事から真深ちゃんは朱里ちゃんを打つ事が出来ないよ。尤も真深ちゃんが『あれ』の正体を知っている、或いは彼方から聞いていれば、また話は違ってたんだろうけどね」

「う～ん。でも『あれ』は私の中ではまだまだ調整中だから、おいそれと見せられないんだよねぇ……」

(調整中の球を朱里ちゃんに伝授したのか……。それを素直に取得した朱里ちゃんも朱里ちゃんだけど……)

ズバンッ！

『ストライク！』

と、とりあえずツーストライクまでは取れた。でも上杉さんの何をしてくるかわからない雰囲気が怖過ぎる……。

(まだ……わからない。早川さんの投げる球の正体が……。唯一わかるのは投げられる球がただのストレートじゃないという事)

(これまでの打者と比べて、上杉さんは唯一朱里さんの球の正体に気付こうとしています。このまま攻めるのは危険ですね)

ツーナッシングからの３球目。二宮が構えているコースは……。

ズバンッ！

『ボール！』

(明らかに高い……。ただのコントロールミスとは思えないわね)

続く４球目も……。

ズバンッ！

『ボール！』

(またボールゾーン……。早川さんから疲れが見えているのは私でもわかるけれど、ここまで大きく逸らす事はなかった。だからこれは恐らく……)

(二宮の指示でここまでボールゾーンに２球投げてきた……。次に投げるのは……！)

(早川さんが大きく振りかぶった！？)

(この１球で決着が付きそうですね)

４球目。私が投げたのは……。

(ス、スローボール！？)

繰り出したスローボールで上杉さんの不意を突く。上杉さんもスローボールが来るとは思っておらず、体勢が崩れる。

「くっ……！」

体勢を崩しながらも、スローボールに食らい付こうとしている。このまま三振であってほしい……！

ズバンッ！

『ストライク！バッターアウト！！』

や、やった……。

『ゲームセット！！』

１対０で私達日本代表がアメリカ代表に勝つ事が出来た……！