最強のスラッガーを目指して！【本編完結】

ＶＳ渋谷シニア⑨

ズバンッ！

『ストライク！バッターアウト！！』

十文字さんによる満塁弾のあと、投手は一ノ瀬さんから私に交代し、１、２、３番を連続三振に抑えた。

(今は４回裏……。３人ずつで抑えたとしても、あと１回は十文字さんに打席が回ってくる)

あの人の洞察力は半端じゃないし、抑えるのも一苦労だろう。私の投げる偽ストレートも１打席限りなら誤魔化せると思うけど……。

(何にせよ、今は味方打線が３点のビハインドを覆す方に期待しよう……)

十文字さんの事を考えるのはそのあとだ。

「一ノ瀬から代わったあの投手……かなり良い球を投げるな。一ノ瀬とはまた違ったタイプの投手だ」

「本来なら川越シニアのエースは彼女じゃないかと思っちゃうくらいの球ですよねー。渋谷シニアで朱里ちゃんの球を打てそうなのは多分十文字さんだけだと思いますよ」

「傍目には少し速めのストレートにしか見えないが、きっとあれにも種があるのだろう？」

「まぁノーコメントですね。きっと何れは朱里ちゃんとの対戦機会があると思いますし」

「早川の投げる球はその時までお預け……か」

「高校に限らず、また別の舞台できっと……朱里ちゃんの球を間近で見る機会が訪れますよ」

「そうだな……。その時を楽しみにしているよ」

「十文字さん、ナイバッチでした！」

「ありがとう。もしも一ノ瀬が疲労が溜まってなかったら、最低でもあと１打席は時間が掛かってたよ」

「それにしても後続のあの１０番……簡単に打てそうな球なんですけど、なんでウチの打線が三者三振で終わっちゃったんですかね？」

「恐らくは早川の投げる球に何かしらあるとは思うけど……」

(確かにウチの上位打線が掠りもしないのは妙だ……。多分打席に立ってみないとわからない類いの球なんだろうね。それが何か……は私が打席に立つまでわかりそうもないな)

５回の表裏、６表回と両チーム無得点。チャンスは来るんだけど、悉く十文字さんのリードによってウチの打線が封殺されてしまっている。

(５回も６回もあとちょっとのところで得点に至ってない……。これは本気で厳しいな)

どうも十文字さんは私達の弱点を徹底的に突いているように見える。それも毎度ではなく、ピンチになった時限定で……。それが却って厄介だったりするのだ。

「朱里さん、チェンジですよ」

「うん……」

「朱里ってば緊張してるの～？」

「そりゃしてない訳がないよ。この試合で私達が優勝出来るか決まってくるし……」

まぁまだ３点ビハインドなんだけど……。

(しかもこの回は十文字さんに回ってくるし……)

一ノ瀬さんの球も完璧に打ってたし、私の球が通用するのか……。不安な一方で少し楽しみではあるかな。

「行きましょうか」

「そうだね。この６回裏を抑えて、７回で勝ち越そう」

そのつもりで抑えて行かなきゃね……！