最強のスラッガーを目指して！【本編完結】

番外編 二宮瑞希の白糸台生活 夏大会編 １年目 63

１回裏。新越谷の先頭打者は雷轟さん……。最初から本命ですね。

(いきなり本命が相手か……！)

(よーし！打つぞー！！)

新井さんから走る緊張感と、雷轟さんから感じる張り切り……。これは初球勝負ですね。

(二宮のあのサインは……。初球、初球でこの打席の全てが決まる！)

(初球打ちで決める！)

初球勝負のつもりで外角高めのコースを要求します。このコースならギリギリ打ち取れる筈……。

カキーン！！

雷轟さんは外角高めのコースに釣られ、ライト方面に打ち上げますが……些か伸び過ぎですね。

(おいおい！伸び過ぎだろ！？このまま入るんじゃないよな……！？)

バシッ！

『アウト！』

「ほっ……」

結果はライトフライ。ギリギリでしたね。ですが安堵の溜め息を吐くのはまだ早いですよ？

(なんて当たりだ……。アウトには出来たが、フェンスいっぱいまで飛んでいたぞ)

(バットの跡を見る限り僅かに芯からずれていたようですね。コース次第ではホームランを打たれていた……と考えるべきでしょう)

「悔しいーっ！！」

悔しがっている雷轟さんを見て、改めて配球や打者に対する情報がとても大切だと学ばされました。

カンッ！

しかし新井さんの喜びも束の間……。２番、３番に連打を許します。直前の試合が洛山高校だったのも良くないですね。速球に慣れています。

(大豪月さんのストレートがなかったら多分手も足も出なかったかも……)

(映像でも見たけど、新井さんってストレートしか持ち球がないんかな……？)

「タイムお願いします」

とりあえずタイムで息を整えましょう。

「荒れ球が目立っています」

「やっぱりか……。雷轟を打ち取ってからどうも思うようにいかないんだよな」

幸い新越谷側はまだ新井さんの投げる荒れ球に気付いていませんが、それも時間の問題でしょうね。

「だから変化球を覚えるように言ったんですよ。あの大豪月さんも変化球くらいは投げます」

「うっ……！ストレートオンリーの投手という私の個性が崩れるから嫌だ！！」

(そうなると新越谷打線に捕まるのも時間の問題なんですよね。現に今ピンチですし……。その性格を治してほしいという意味合いも兼ねて今日の先発を新井さんにしたのですが、これは１度打ち込まれなければわからないかも知れませんね……)

それにこの調子では新井さんの罰ゲームは不可避ですが……。それもまた本人の為になるでしょう。

「な、なぁ二宮。私の罰ゲームって一体何が行われるんだ？」

「私も詳しい事は聞いていませんが、監督曰く『精神的にキツイもの』だそうです」

「そ、そうか……」

(まぁ本当は罰ゲームの全貌を全て聞いていますが……)

内容的にも新井さんが３年生の引退後に部長になる事も考えると、相当キツイものになるでしょうね。

「ば、罰ゲーム回避の為に頑張らないと……！」

新井さんの動機はやや不純ですが、やる気が出るのは良い事です。あとは自我を抑えてくれる事を祈りましょう。

カンッ！

４番の藤原さんが打った打球はセンター前に落ちますが……。

「……あはっ！」

ズバンッ！

センターを守っている大星さんがセンターゴロを決め、バッターランナーの藤原さんもアウトで併殺。新井さんは大星さんに救われた形になりましたね。