最強のスラッガーを目指して！【本編完結】

混合試合！？⑤

ノーアウト満塁のチャンス。捕手がフロイスさんに代わってから向こうの投手は調子が上がった筈……！

(今は同点だし、最低でも１点は取りたい……！)

「…………」

(朱里ちゃんってばエース級の投手なのに、打者としても上位を任せられる実力を持ってるんだよねー。少なくともさっき打った５～７番よりもずっと良い打者だ。一色さんの球種的には……)

１球目。一色さんが投げたのは……。

(低め。球種は……カットボール！)

カンッ！

『ファール！』

(これを当てるかー。でもまぁ今の１球で朱里ちゃんのレベルはわかったかな)

２球目の低めのストレートに対してもファールを打ち、ツーストライクとなる。前の打者までの一色さんとは比べ物にならないくらいに調子が上がってきているね……。

(フロイスさんのリードでここまで大きく化けるなんてね。今の私に出来る事は最悪の事態にならないように立ち回るだけ……)

３球目。ここも低めの球。投げてきたのはシュートだ。あからさまに詰まらせて打ち取る気満々の１球……。

「……っ！」

ズバンッ！

『ストライク！バッターアウト！！』

「ああっ！朱里ちゃんが！？」

「３球三振……」

「…………」

多分これで良かった筈。あのまま私が手を出せば、ほぼ間違いなくゲッツー……いや、最悪トリプルプレーになりかねなかった。

(朱里ちゃんには悟られちゃったかな？今のシュートに手を出させて、あわよくばトリプルプレーを狙ってたんだけど……。まぁ朱里ちゃんの野手レベルがこの中でもトップクラスだって事がわかって上々だね)

「……流石は瑞希ちゃんが認める選手だねぇ」

「買い被りですよ……」

なんかフロイスさんが私を高く評価してるけど、本当に買い被りだと思う。だって今の三振もたまたま『手を出すと不味い』っての感じただけだしね……。

ズバンッ！

『ストライク！バッターアウト！！』

９番橘、１番の金原も三振に……。

「捕手が代わって、一気に一色さんの調子が上がった気がするよ……」

「それがフロイスさんの技量ですからね。味方投手の調子を上げつつ、相手打者の力を封殺させる……。藍さんも近い事までは可能ではありますが、藍さんとフロイスさんとの大きな違い……それは捕球する時のミットから発する音とボールを捕る時のミットの構え方ですね」

「音とミットの構え方？」

二宮による良い捕手の講座が始まろうとしていた。もうチェンジなんですけど……。グラウンド整備の内に説明するの？

「フロイスさんは先程までの藍さんとは違い、捕球した時のミットのぶれがほとんどありません。様々なコースの球に対して１番良いポイントでボールを受けないと、ミットは流されてしまいます。次に構え方ですが、フロイスさんの構え方は試合に勝てるタイプの構え方をしています。これは私達捕手陣に見せ付けて、見習わせようと見えている訳ですが……」

「勝てるタイプの構え方……！」

「先程まで藍さんがやっていた構え方はコースを小さく限定させていました。力のある投手ならまだしも、一色さんのような球持ちを活かすタイプの投手ではそれが通用しません」

「確かに３連打した時の一色さんは投球を乱していたね……」

「それに対してフロイスさんは両膝を立てて腰を浮かせ、ミットを体の中央で大きく置いて構える事によって、ストライクゾーンが広くなって、投手に狙いやすくさせています。これが味方投手の力を上手く引き出すタイプの捕手ですね」

(まぁそれと同時にフロイスさんは相手打者の弱点を突くリードもしていますが……)

「フロイスさんのリードをよく観察する事によって、私達捕手陣の足りない部分がわかりますよ」

「そう……ですね」

以上が二宮による良い捕手講座だった。私も覚えておこうかな。捕手をやる訳じゃないけど……。