最強のスラッガーを目指して！【本編完結】

旅行最終日

「あ～あ。遂に今日帰るんだよね……」

「仕方ないよ。ＧＷも最終日だし。明日からまた練習頑張ろ？」

今日私達は沖縄から埼玉に帰る訳だけど、色々と濃い５日間だった……。

「でもこの旅行はかなり充実したと思うな。息抜きも出来たし、練習も出来たし……」

「……だね。和奈の言う通りだよ」

「レジャー施設も楽しかったし、後輩達との距離も縮まった気がするし、遊び足りない気分はあるけど、私も充実したかな！」

長いようで短かった５日間。野球の練習をしたり、一風変わった基礎練習をしたり、色々なゲームをしたり、試合をしたり、泳いだり……。とても５日間で収まって良い内容ではないイベントが盛り沢山だったよ。

「そういえばＮさんは？」

「姉さんはもう少し沖縄に残るそうです。月末には沖縄で公式のゲーム大会があるらしいので……」

二宮曰く、５月末にゲームの公式戦のようなものがあるらしく、Ｎさんはそれも加味して私達の責任者を請け負ったそうだ。まだ３週間以上の余白があるけど、その期間はリフレッシュに充てるそうだ。

「Ｎさんの公式大会……。絶対に見逃せないね！」

「ニ◯動で配信もするみたい」

「今から楽しみだね。連絡先も交換したし……！」

「夢のような時間だったな……。先輩達と親睦を深める為に沖縄に行けるだけでも光栄な事のに、試合経験も積めて、あのＮさんに会えて、サインもくれたし、一緒にゲームもしたし……」

初野以外の後輩４人にとってはＮさんとの交流が１番至福の時間だったろうし、今後のモチベーションも上がってきている。結果的に最高の結末を迎えた訳だ。

「皆さん凄いですよねー。私だけ出遅れた感が半端ないですよ。多分この旅行で大きな差が付いたと思いますし……」

そして初野は浮かない顔をしている。初野は能力的に他の後輩４人に比べると、秀でた部分が見当たらない。しかしそれを努力で埋めようとするのが初野の美徳なのだ。私や二宮も初野のそういうところを認めているんだ。

「……でもこれで諦める訳じゃないよね？」

「もちろんですよっ！まだまだシニアでの野球生活は始まったばかりなんですから！！」

素直に、真っ直ぐで、向上心があり、諦めない……。それで努力が報われるとは限らないけど、それがわかっていて、必死に足掻き続ける。その這い上がろうとする精神力が初野歩美の才能だ。

「……この旅行で必要な経験値は得ました。あとは先に備えて、実力を蓄え続けるだけです」

「そうだね。私達も負けないように頑張ろう」

埼玉に戻っても、私のやる事は変わらない。レギュラーを維持して、更なる高みを目指すだけだ。

しかし私はそれとは別に……。

『崩壊には気を付けてね』

フロイスさんが残したこの言葉が頭から離れなかった……。