聖なる刃と物語

知られざる知識の扉

「グラトニーって、一体なんですか？」

そう言いながら、俺達はあの場にいたお爺さんと話せる場所に移動した場所にて、話を聞いていた。

「見た目はかなり変わっていたが、あの特徴的な顔は忘れもしない」

「そもそも、あなたは一体何者なんですか？」

「儂か？

昔、錬金術が使えただけのただの爺さんじゃよ」

「それって、お爺さんって、昔錬金術師だったんですか！」

その一言に驚いて、響は思わず大声で聞いてしまう。

「まぁな、けど今はそれも使えないがな」

「使えないって、なんで」

「色々あったんじゃよ。

けど、後悔はないよ」

そう言い、特に気にしていないのか、からからと笑っていた。

「今はそれよりもグラトニーの事についてだよ。

あいつは一体何者なんですか？」

「あいつはホムンクルスと呼ばれており、賢者の石を核に瞬く間に再生する奴だ。

だが、あんな姿は」

ホムンクルスの事についてを知る事ができたが、どうやら既にお爺さんですら予想外な姿だったらしい。

「ホムンクルスに対抗する為にはどうしたら」

以前の鬼よりも倒す可能性は高いが、、それでも弱点である賢者の石探し出すのは困難だ。

「一つ、名案があります」

「名案？」

新堂は何か気になったのか、俺を見つめる。

「飛羽真君のワンダーライドブックを作り出す能力ですが、あれは作り出す能力ではないと思います」

「作り出す能力じゃないって、どういう事。

それに、今はそれが関係しているの？」

「えぇ、大いに関係あります」

そう言い、取り出したのは、鬼滅の刃ワンダーライドブックだった。

「これを手に入れた時も、飛羽真君が持っていたワンダーライドブックが元で作られました。

ソードアートオンラインも、鬼滅の刃も融合した世界の能力を備えたワンダーライドブックです」

「まぁ確かに」

「なるほどな、そういう事か。

どうやらセイバーの能力は思って以上にとんでもないようだな」

そう言い出てきたのは仮面ライダーバスターに変身していた人物である尾上亮が頷いた。

「どういう事なんだ？」

未だについて行く事ができない俺と響を見て、新堂は鬼滅の刃ワンダーライドブック、そして俺が持っているソードアートオンラインワンダーライドブックを見せる。

「飛羽真君が作り出すワンダーライドブック。

それは、その世界の物語なんです。

つまりは、ワンダーライドブックを作り出すのではなく、ワンダーライドブックを通して、その世界の力を再現する能力だったんです」

「それって、つまり」

「えぇ、あのディビエル。

グラトニー・ディビエルを倒す為にはお爺さんの物語が必要になります」

「でも、ワンダーライドブックを作り出す方法なんて、夢を見るぐらいしかないけど」

「なるほど、では」

「えっ」

それを聞くと共に尾上さんがなぜか土豪剣激土を構えていた。

「あの、それは一体「行ってこい新人！」あぐぅ」

その一言と共に俺の頭に強い衝撃が襲い掛かった。

一瞬で目の前が暗くなる。

暗くなりながら、ゆっくりと目の前に広がるのは、どこかの家の地下だった。

「これが、お爺さんの過去」

いきなり過去を見る事になって、失礼だと思いながら、ゆっくりと見渡す。

金髪の二人の子供がおり、何やら魔方陣のような何かが置かれていた。

疑問に思っている間に、魔方陣が光り輝き始め、同時に見えたのは

「はっ？！」

そこに広がっていたのはまさに悪夢というべき光景だった。

突然現れた黒い手、それによって二人の子供は瞬く間に吸い込まれ、片方の男の子は完全にいなくなり、もう一人の子は右腕と左足が無くなっていた。

そして、魔方陣の中央には、人間だとは思えない何かがそこにいた。

それを見た男の子は目を見開き、驚く事しかできなかった。

「ちくしょおっ！持って行かれたぁ！！」

「っ！！」

その光景を見て、俺は喉から込み上がっている感覚が襲う。

だが、現実の世界ではないのか、俺の口からは何も出てこなかった。

未だに終わりが見えず、その男の子は近くにあった鎧に手を伸ばす。

何かの魔方陣だった。

「返せよ、たった一人の弟なんだよ！！」

それと共に鎧はまるで意思が宿ったように、動き始め、男の子に近づく。

「一体、何があるんだっこの先でっ」

これが、お爺さんにとっての物語の始まりだ。

俺がこれまで見てきた中でも悲劇的な出来事なのに、これが未だに始まりに過ぎないならば、これから何が起きるんだ。

「ぐっ」

そこから何十、何百という景色が通り過ぎた。

兄弟達は、その後、元の身体を取り戻す為の旅。

それは心躍るような冒険などではなかった。

犬の身体に少女の魂を無理矢理閉じ込めさせたキメラ、賢者の石の正体は人の魂を集めた凶器の代物、そしてその賢者の石を元に作られたホムンクルス達。

その中には俺達が戦ったグラトニーの姿もあった。

「へぇ、こいつの記憶を見る奴がいると思ったら、奇妙な奴だな」

その言葉と共に振り返ると、そこに立っていたのは白い人の何かだった。

「お前は」

「オレはおまえ達が"世界"と呼ぶ存在

あるいは"宇宙"、あるいは"神"、あるいは"真理"

あるいは"全"、あるいは"一"

だけど、本来ならばオレはお前だが、今回はあいつがお前に見せたかったらしいからな。

あえて、名乗るとしたら、オレはエドワード・エルリックの真理だ」

「真理」

その言葉に、俺は疑問に思うしかなかった。